今日初八，逢集。
小镇异常热闹，集市上女红、画布卖的格外快，小摊儿刚刚开张，就已经卖了一大半的货。逢集的时候，包子铺生意也异常火爆，小笼包子一笼又一笼，应接不暇。
集市上到处都是吆喝声、叫卖声、讨价还价声，好不热闹。
此时远处奔来一匹红鬃马，毛色油亮，膘肥体壮，马背上一个老人却衣衫褴褛，满身伤痕，衣服上渗透着鲜血，显得极为狼狈。
红鬃马冲入人群之中，将人群打散，众人纷纷躲避，不大的集市顿时显得惊慌失措，众人横冲直撞作鸟兽散。
红鬃马上的老人驾马停在包子铺前，从怀里摸出几个铜板，扔进了包子铺，随手抄起两笼包子再次跃上马背，向前奔跑，像是在躲避着什么，只是慌乱中怀里的包子掉出来一个，在泥泞之中滚落到了包子铺对面。
街边正站着一个小痞子。
小痞子正斜靠在酒楼的门栏上看对面包子铺旁边女红店里的女子，形形色色的女人，看的小痞子直流口水。
包子滚到小痞子脚下，小痞子捡起来剥去了包子皮上的泥泞，大口嚼了起来。再看红鬃马时，却已经载着老人远去。
马嘶长鸣，渐行渐远。人群刚刚恢复平静，集市的吆喝声音又开始热闹起来。此时却从远处又开始骚乱。
“闪开！闪开！”这次奔来的是六匹黑马，马背上六个人都是黑衣，头顶带着斗笠。六匹马横冲直撞，每匹马前至少挂了两个人头，看起来阴森恐怖。
行至包子铺时，六个黑衣人勒马经停，将包子系数卷入怀中，扬鞭催马，扬长而去。
小痞子看的真切，却一副幸灾乐祸的样子，站在街对面冲包子铺的老板说：“张胖子，我讨你几个包子吃，你吝啬不给。现在可好，被人系数抢光了，你个铜板都没落下。”
包子铺的老板姓张，人称张胖子。
张胖子摇头叹气，大声吆喝着说：“就当喂了狗了，今儿初八，又是杀人的日子。这个镇子上的人，谁没遇见几个亡命之徒？”
镇子虽小，确是千里闻名的杀人小镇，每逢农历二、五、八日便是集市，逢集之时，镇子人头攒动，百业旺盛。却又因为小镇在南北之中，东西之枢，往来豪客义士必经之地，自然是快意恩仇的首选宝地。
数百年来，死在杀人小镇的英雄不计其数，渐渐成了规矩，杀人小镇逢集之时，各路豪杰报仇雪恨，只要能将仇家杀在小镇之内，便了解了恩怨，不再寻仇。
之前杀人小镇倒也安静了一阵子，很久没见过这种手起刀落、人头落地的场面了。不料今日，却不知从哪里来了这两拨人，前追后赶，一个个都是你死我活的架势。
周围的店铺见势不妙，都早早关张，收拾了门脸生怕惹上血光之灾。眼看着熙熙攘攘的人群，被这两拨马队冲的七零八落，瞬间就已经散了。没一袋烟的功夫，小镇上已经门可罗雀，张胖子索性将零星的两个包子扔给小痞子做了人情。
张胖子说：“方尊，吃了这两个包子，你也早早歇着吧，避避晦气。我看今日这镇子上，必定不得安宁。”
小痞子正是方尊，他从小生活在镇子上，一个人孤苦伶仃，却不知道自己从何而来。只是镇子上年纪最大的老人曾经告诉他，很久之前，有个江湖人士在路过杀人小镇逃命之时，将一个不大的孩童留在了镇上。老人受江湖人士之托，抚育了孩童几年，孩童天资聪颖读书识字倒也不错。
孩童当时七八岁的年纪，老人死了，临死前告诉孩童，名字是方尊，从此便在镇子上行生活，只是留下他的江湖人士却再也没有出现过。
方尊接过包子，咬了一口，冲张胖子放声大喊：“你也太小气了，包子馅儿太少，越做越像馒头了！”
方尊看周围店铺全都关了，自己一个人无处可去，本想回到庙里睡上一觉，只是这张胖子的三个小笼包子实在抵不住饥饿，现在肚子都还在咕噜咕噜大叫，这么回去可能也饿的无法入睡。
两批马队，载着江湖豪客冲散了集市，但有一处地方确是每逢江湖豪客快意恩仇之时，生意却是越发的兴旺。
方尊想到此处，便想去那里混个饱肚子，顺便找个空子看看胭脂。
每逢小镇杀人之时，万业萧条，小镇之上人人闭户不出，生怕沾染上血光之灾。可“春园”每逢杀人之时，生意确是非常的旺盛。
“春园”是杀人小镇的青楼，独一无二的青楼。
江湖豪客来杀人小镇之时，都会来春园痛快一宿，如果能将仇敌手刃，免不了要庆贺一番，大碗喝酒、大块吃肉，还有肤白如雪的女人，要是能再手刃仇敌，的确是一件很美妙的事情。
若是被仇敌围追堵截在杀人小镇无法脱身，自然也要在临死之前来春园找一个最漂亮的女人，做一些最快活的事情，即便埋骨小镇，也是死而无憾。
春园的堂客是方尊的老朋友，每逢春园人声鼎沸之时，方尊总是帮着堂客里里外外照应着，上菜添酒，端茶倒水。除了在春园后厨混个鸡鸭鱼肉，佳肴美酒，要是春园的姑娘有个差遣，方尊还能得一些赏银。
今日来春园的江湖客的确不少，一个个面如凶神恶煞，杀气腾腾，只有抱着春园的姑娘，才会勉强笑那么一下。
方尊刚进春园就被堂客逮了个正着。
堂客满头大汗，抓住方尊说：“娘了个，你怎么才来？快去后厨要五斤牛肉，端给门口那一桌。也不知道是不是吃了火药，那一桌几个人全是煞神，骂的老子灰头土脸。”
方尊顺着堂客指的方向看了过去，那一桌人正是方才后来的马队上的六个黑衣人。
此时六个黑衣人依然戴着斗笠，只是个个都十指翻动，嘴里嚼着包子。再看看其他几桌，看样子都是江湖人士，这小镇上其他饭馆都吓的关张了，也有不少人来春园就是为了吃饭，至于外界传闻中，说春园姑娘的红唇，比酒都甜。想必没几个人真的想去尝尝那点点朱唇。
方尊从后厨端了牛肉，送到六个黑衣人桌子上。六个黑衣人也不抬头，只是等牛肉上桌，就拿起筷子一扫而光。带头的大汉，嚼着牛肉，大骂味道太咸，劲道不够，简直如同嚼蜡。
方尊正要辩解，还没张口，带头的大汉却扔过来一串铜钱，说：“快去备些草料，将老子们的马儿伺候好，我们还要赶路呢！”
此时坐上一个黑衣人问带头大汉：“你能保证那老家伙没有逃出小镇？”
带头大汉颇有把握，夹起一大块儿牛肉扔进嘴里，吧唧吧唧嚼着，说：“钱庄的方向，是镇子的唯一出口。我问过前面的钱庄老板，他说没见过有负伤老人经过，想必那老家伙还藏在镇子上。”
方才发问的黑衣人这才缓缓点头说：“只要他在小镇，必定逃不出咱们的手心。到时候要他死便死，要他活便活。他聪明的话，就早早交出那本诗集。”
带头大汉见方尊不走，怕他听走了秘密，直接冲方尊方尊怒吼：“狗崽子还不去伺候爷的马匹，站在这里做什么？”
本来无缘由挨了一顿臭骂，方尊很生气，但自己得了钱财，方才的怒气一扫而光，心想，老子管你的马儿是死是活，先拿了钱再说。
草料其实根本不需要另外花钱，后院的马槽边上到处都是草料，专门给来往的客人喂马。
马槽里栓了几十匹马，方尊认得那六个黑衣人的马匹，正拴在马槽边儿上，有几匹马力道逊一些，已经卧地而坐，抬不起了马蹄，一阵阵哆嗦着鼻子，发出马儿独有的声音。
想起方才带头大汉无理的训斥，方尊专门挑拣了一些烂草次料喂给了黑衣人的马匹。喂完了草料，方尊觉得不过瘾，还去厨房找了一把巴豆，统统喂给黑衣人的六匹马。
巴豆是老鸨准备的，平常遇见形单影只的客人，就将巴豆喂给马匹，等马匹拉稀无力，再好压低价格将马匹买了下来。过往客人，看到马匹萎靡不正，多半都会低价卖给老鸨，老鸨伺机再高价卖出去。
方尊喂完巴豆，正要去厨房吃小灶，却发现先前受伤老人的那匹烈马也在马圈之中。自然那位受伤老人也必在春园。
看着红鬃马疲态尽显，方尊心里一阵嘀咕，有了计较：“六个黑衣大汉，可能正是在追杀骑红鬃马的那位老者。黑衣大汉对我无理，我索性不管他们了，再帮他们的仇人一把。”
方尊想到此处，便将上好的肥草料全都喂给了红鬃马，也没细想骑红马的老者躲藏在春楼的什么地方，就把红棕马喂饱了。
出了马圈，只听春园的二楼有个娇滴滴的声音在叫自己的名字：“方尊……方尊！”
这是胭脂的声音，胭脂是这里最红的女人，肤白如雪，长发及腰，双峰挺立，简直就是极品。
方尊明白，每次胭脂叫他的时候，都是有事相求。
今日也不意外！