那疯狗大概几天没吃到饱饭了，血红的眼珠子里望出去，那穿得圆滚滚，长得细皮嫩肉的奚晚香分明就是一根奔跑中的肉骨头，还自带光晕效果。

晚香吓得魂飞魄散，身后的骨瘦嶙峋的狗一瘸一拐的，跑得倒是不快，但对于晚香这双不宜飞奔的短腿而言已是极限，且一双吓人的眼睛直勾勾地盯着自己，奚晚香发誓这辈子从没有这么拼命地跑过，或许上辈子也没有。

从河边小道蹿到结满青苔的小巷，再到人声鼎沸的东宣街，所到之处尽是鸡飞狗跳。这狗还颇有耐心，就是一心一意地跟着晚香不肯撒手。

东宣街的一头逐渐变窄，街边堆满了人家晒得玉米胡椒干菜叶子，一箩筐一箩筐地堆着，眼见着没地方躲，便一不做二不休手脚并用，踩着晒台爬上了人家的平房。

好在不少人听到这骇人的狗吠，忙凑了过来，用扫把耙子将这条恶狗赶跑了。

晚香长舒了一口气，筋疲力尽地瘫坐在平房台子上，身边满是晾晒着的五谷粮食，她擦着额上的一头汗，感觉整个脑子都在嗡嗡作响。

狗被众人赶跑的时候，还站在巷子口，恋恋不舍地呜咽着，回头盯着晚香，即将到嘴的肥肉就这样飞了，着实令狗不满。

去你丫的，奚晚香气得要死，还看还看！晚香顺手捡了颗玉米棒子，奋力砸向那仍然觊觎她的恶狗。

可惜力道不够，仅仅砸到人家支开的窗棂上，便磕磕绊绊地掉了下去。

饿红了眼的狗以为肉骨头掉下来了，便一下蹿出来，叼了玉米棒子便心满意足地离开了。

走到钱庄的时候已是漫天红霞，殷瀼正收笔起身，将摊在桌上的基本账目梳理整齐，放入紫檀木匣子里。听闻钱庄外边传来吵闹声，间杂一个清亮稚嫩的女孩声响，虽然听得模模糊糊，殷瀼还是立刻辨认出，是晚香的声音。

“晚香，你怎么来了？”殷瀼掀开门帘，从过道处走了出来。只见原本收拾得齐整精致的晚香此时头发都散了一半，殷瀼亲手为她别上的芙蓉小簪耷拉着垂到耳边，新做的柔粉小袄更是灰扑扑的，一副狼狈模样。

钱庄亲来的伙计不认识奚家二小姐，见这小姑娘这般落魄的样子变下意识以为是前来讨吃的，便正颐指气使地让她找别家讨饭去。气得刚被狗追了整整一刻钟的奚晚香直跳脚，一时也说不清楚话，便只想拿簪子戳死这目中无人的小厮。

“堂嫂……”一见到从后面转出来的堂嫂，方才还瞪着眼睛气势汹汹的奚晚香顷刻间想哭鼻子。

不行，哭鼻子好丢脸的，毕竟自己也算是八岁的大姑娘了。

但堂嫂伸了胳膊蹲下来抱住自己的动作好温柔啊，她发间淡淡的清香闻着鼻子更酸了啊，她什么都没问便开口轻声安慰，晚香一听，所有悲苦的情绪都化作了一滩水，一个没忍住，便放声哭了出来。

新来的伙计看得傻了眼，不就是随口敷衍了几句嘛，至于哭成这样一个泪人？小伙计暗暗为自己默哀，或许自己在奚家钱庄的好日子还没开始便要到头了。

被狗追得满街跑的经历，着实不堪回首，哭完了之后晚香觉得那画面忒丢人，自己想想都觉得搞笑，便低着头也支支吾吾地没好意思告诉堂嫂。

见晚香心情逐渐平复下来，殷瀼便继续轻声细语安慰着，望着她乌溜溜的眼睛，亦没主动开口让晚香说原委。只觉着如今天色已晚，小丫头肚子定然饿了，便替她去钱庄的小厨房拿些糕点先垫垫肚子。

堂嫂走了之后，晚香觉得愈加羞赧。哎，竟然为了这等丢人事儿嚎啕大哭，还是在最喜欢的堂嫂面前，事后定然能被她笑个十天半个月的。

还不知自己这会子是个怎样的怂包模样呢……

想着，晚香拿旁边的湿绢擦了擦泪痕纵横的面颊，准备找面铜镜照照自己。

此时的钱庄已经打烊，只有两个小厮在大堂扫地收拾，方才那个伙计看到奚晚香背着手从内室走出来，腆笑着小心翼翼地打量着她，晚香被他看得更尴尬了，清清嗓子，故作从容地挺了胸脯，慢悠悠又转了回去。

在不大的钱庄转了半天，都未曾见到梳妆更衣室，想想也是，钱庄一般都是些男子打理，哪里会需要打扮用的铜镜呢？

晚香叹息着，望着自己有些凌乱的衣冠，掂一掂手中的芙蓉小簪，只好重新回去账房内室等堂嫂。

孰料，远远站在走廊对面，便看到一个急急的高大身影驼着背闪进了账房。

这人瞧着眼熟，似乎在奚家见过。若能出入奚家，且在钱庄做事儿，那么必然是打理钱庄的管事。若是管事，那他进出账房便不奇怪了，然而这动作却偷偷摸摸，让人觉得不自在极了。

晚香轻轻抽了抽犯堵的鼻子，蹑手蹑脚地靠近账房。

屋门被蓝绸子遮了一半，然而晚香长得矮，恰好能从底下看到不大的账房里发生的事儿。

只见管事张望着，开了柜子的小锁，从柜中端出一个雕琢精美的檀木匣，翻着一大串铜钥匙，丁零当啷响了半天，才把匣子打开了。

他绿豆芝麻大小的眼睛谨慎地往旁边扫一圈，才从匣子里拿出了两本账册，径直翻到账册的最后几页，干脆地把那记得满满的几页纸都撕了下来，放到手边跃跃的烛火之上，一瞬间便化作了灰烬。

正当他扒着账册的缝儿把余留下的一些碎末撕干净时，余光却陡然瞄到门框旁边探着的一个小脑袋。

此时天色已经大暗，在一片朦胧的黢黑走廊中恍然看到一双默默盯着自己的眼睛，还披头散发地遮了半张脸，饶是堂堂七尺男儿的管事即刻面如土色，摔了手上的账本，倒退一步，一屁股坐在太师椅上。

“哎哟我的妈呀，晚，晚香小姐，你是要吓死我呀！”

“不做亏心事，不怕鬼敲门。难道我是鬼吗？管事叔叔这么怕我？”看着管事魂不附体的模样，奚晚香特别想笑，却还是故作冷淡，继续扒着门框幽幽地说。

“不不不，晚香小姐生得可爱，当然不是鬼……不对不对，叔叔只是在例行检查少夫人的帐，这可不是什么亏心事……”管事吓得不轻，看着晚香白生生的小脸，愣是觉得舌头打结。