第四十一章

夏华姑母最宝贝的戒指不见了，她寻遍屋子的每个角落都找不到，那是她父亲去世前留给最疼爱的女儿的念想。从被母亲指婚，到被逐出奚家，再到夫家的冷漠相待，这指环随了她将近十五年，就算宋程让她卖了这金戒指去换些粮食，她都担着被打的风险不肯去，这乱世，兴许一个金戒指仅仅才能换十斤米，可这戒指却承着她前半辈子的喜乐。

而今，这戒指却无端端不见了。奚夏华扶着桌沿，让自己尽量冷静下来，想了片刻，才隐隐记得自己在昨日沐浴前，将那戒指放在了门口边的梳妆台上，而后也没留意它，便昏昏睡了过去。早晨起来亦没留意，直到傍晚才发觉指环不见了。

忙唤来服侍的小丫鬟，只是丫鬟平日里还要做些别的杂活儿，对这戒指全然没有印象，被一逼问，更是惮惮地说不出话，吓得直哭。

“让你说话！你可哭什么？昨日我沐浴完之后，你收拾的时候可曾碰落，或不慎带走？要是现在承认，我还能原谅你。”奚夏华身上的棉袍子有些不合身，宽大了些，只是眼神却是十分肃然的。

小丫鬟抖得跟筛子似的，赶紧跪倒在奚夏华面前，好容易才抽噎着说：“姑奶奶冤枉，奴婢一心一意服侍姑奶奶，从来不敢有什么觊觎、偷窃之心！”

奚夏华的房间即在奚老太太稍后面些，两者隔得不远。此时奚老太太似乎好了一些，呼吸平缓，似乎睡过去了。众人便没有再打扰，纷纷循着吵闹声到了奚夏华的门前。

“那你说，戒指它能是长了脚，自己跑了吗？”

小丫鬟把头磕得“梆梆”响：“奴婢确实不知……”

奚夏华又急又怒，彷然无措地一下坐在椅子上。

“不，不过，奴婢想起来，”小丫鬟小心地抬起头，不敢擦一擦脸上的泪痕，“奴婢收拾完了之后，抱着脏衣服出去的时候，正好撞上了二小姐在院子里蹲着，不知在做甚……”说着，她用余光快速瞥了瞥正扒着门框看热闹的奚二小姐。

莫名其妙被点名，晚香一脸茫然，怎么好端端的，这战火就延伸到自己身上来了。

“冤枉啊姑母，晚香，晚香当时……”奚晚香确实记得昨晚从夏华姑母门口经过的时候，与这丫鬟撞上了，她当时只是从庑廊经过去祖母屋子的时候，觉得她院子中的君子兰颤颤巍巍，嫩黄新发，十分可人，便偷偷地想折几朵插了细颈花瓶，放到堂嫂的屋子里去。只是还没下手，便被推门而出的小丫鬟给发觉了，便只好讪讪地作罢。

没料到，这会儿竟成了嫌疑犯？这大概就是，偷鸡不成蚀把米。

见众人都瞧着自己，尤其是夏华姑母，一双总是泛着红血丝的眸子直直地望着晚香，那几株君子兰，夏华姑母顶喜欢了，据说是幼时便栽在院子里的。奚晚香吞口唾沫，看了看身边的堂嫂，不知怎的就说了句：“我只是帮娘去端药罢了。”

冯姨娘抄着手，笑一声，道：“二小姐别胡说，煎药房与这儿可是两个方向，好端端的怎的到这儿来端药了？”

殷瀼不由自主地护紧了晚香的小身板，淡淡道：“晚香是二小姐，绝不可能做这种偷鸡摸狗的事儿，你们怀疑错对象了。”

“堂嫂……”晚香有些愧疚，偷偷地折人家院子中兰草似乎也是偷鸡摸狗之事，“其实，我当时只是想摘几朵兰花罢了。”

最喜煽风点火的冯姨娘哪肯这么就放过，抱着胳膊笑道：“二姑娘倒是找个好理由呗。方才经过的时候，大伙儿不都看到院子里的兰草都凋谢得七七八八了？不过初一那日，便见二姑娘对夏华妹子手上的金戒指十分欢喜，赞不绝口呢。没想到竟做出这种事儿，啧啧。”

这话说的，可不算是默认晚香便是偷了戒指的？

奚晚香冷冷地望着添油加醋的冯姨娘，搭在自己颌下的堂嫂的双手绞在一起，指节泛白。

“夫人，你可别乱说，二小姐不是这样的人！”谨连见不得诬赖，便在一边帮道。

冯姨娘乜斜一眼：“是不是这样的人，难不成是你这丫鬟说了算？二姑娘自幼在乡下长大，品行自然不必在宅院中教出来的了……”

没说完，听闻消息，急急从老太太房里赶过来的奚二爷便一声怒喝便打断了她：“放肆！老太太不过中风没了意识，这奚家便由得你这妇道人家信口开河了吗？我家姑娘自是我亲自教的，端的要比你来的有教养，至少不会在这儿说三道四。”

“你……”冯姨娘吃了瘪，却是个不服软的性子，脑筋一转，便翻个白眼又说道，“谁知道呢，知人知面不知心。再说了，小姑娘家的，吃惯了苦，偶尔见到个喜欢的事物，想要过来也不是什么丢人的事儿。从前……她，她拿了我家清瑟丫头的白玉钏儿，我们可什么都没说。”

“娘……”站在冯姨娘身后的奚清瑟突然抬了头，怎么这战火还牵扯到自己身上来了？她怎么完全没记得，晚香还偷过自己的玉钏？那玉钏不是好端端地躺在自己的梳妆奁中吗，早上还嫌它不够通透，玉体里有些杂质呢。

听到清瑟不合时宜地发声，冯姨娘生怕这丫头又让自己下不来台，便回头狠狠剜了她一眼。

奚清瑟噤了声，她静静看着默不作声的奚晚香，觉得她甚是无辜，罢了，若到时候实在被冤枉地可怜，奚清瑟看在她曾在自己跪了一天之后提着食物来看自己的份儿上，帮她洗脱委屈罢。

“你说我家姑娘偷了清瑟的玉钏？你可有证据？若没有，便少在这里血口喷人。”奚二爷脸色十分阴沉，捏着晚香的手，劲儿大的让晚香疼得直吸气。

冯姨娘清清嗓子，事情闹到如此地步，骑虎难下，只能硬着头皮继续道：“自然有了，小容，你去我房里，把柜子第一格中的，那个沾了淤泥的香囊拿过来。”

见到那香囊的时候，晚香有些震惊，却又似乎在意料之中。原来以为自己在他人眼中不过是个不谙世事的丫头，谁知竟已然被如此算计。

奚晚香竟完全没有委屈地要哭的意思，她甚至没有一丝自乱阵脚的慌张，她只是静静地看着站在冯姨娘身后的奚清瑟。清瑟被她的目光盯得心里发虚，不过一个刚刚九岁的小姑娘，怎能如此从容不迫？她的眼神里似乎有着失望，亦有着厌恶。

奚清瑟看着看着，仿佛在她眼神中看到自己此刻就好像变得和她母亲，冯姨娘一样的工于算计，那是她所不能接受的。于是，清瑟仓皇地把头别开，深吸一口气，说：“娘，你别瞎掺和了。这个香囊是……”

“啪！”还没等奚清瑟说完，猝不及防的一个耳光重重落在晚香脸颊上，唬得众人都不敢再出声。

“孽女！”看到香囊上奚二夫人亲手绣的“晚”字后，奚二爷勃然大怒，自家姑娘被冤枉是他所不能接受的，但更不能接受的是，晚香竟然真的做了这等龌龊的事，还落了把柄在他人手上，这简直让自诩清高傲世的奚二爷羞耻难当，“你把你爹的脸都丢光了！”说着，便又举高了手。

只是这手还未落下来，便被一个柔弱的手臂毫不含糊地抬住了。

“二叔，你不论青红皂白便随着冤枉晚香，可不知晚香对你多失望。”殷瀼的声音竟是前所未有的冷漠，她一把撇了奚远年颤抖的大手，又盯着冯姨娘轻哼一声，“婆婆，我殷瀼尊称您一声婆婆，可若你再如此步步紧逼，无端陷害晚香，休怪我翻脸不认人。我娘家殷氏虽不似当年风光，但余威尚存，家财仍丰，我的东西便是晚香的东西。且问你，晚香已有我的冰种翡翠镯，又如何看得上你那区区几十两的白玉钏？”

说着，殷瀼一把举起晚香的手，两人腕上的玉镯相击，清灵如金属脆响。她又转而对坐在屋内的奚夏华道：“姑母，对于您的戒指，殷氏十分遗憾，然殷氏以人格担保，绝不可能是晚香所为。”

在众人眼中从来都温温吞吞，谨言慎行的少夫人殷氏，竟为了一个小姑娘惹了许多人。她把二小姐晚香护在身后，仿佛她才是奚晚香的血肉至亲，因而对她全然信任。她一贯柔和的目光此时淡淡地扫了众人一圈，竟透着不折不挠的，让人震慑的力道，这种力量与奚老太太的威严不同，它一直进到人心底，柔韧不可破。

“晚香，今晚跟堂嫂睡吧。”殷瀼低下头，冲捂着脸的奚晚香微微笑了笑，便牵着晚香的手，头也不回地走了。

烛光耀耀，映在奚晚香的脸上，那五道指痕便显得愈加分明，红得似乎要滴出血来一般。

殷瀼叹了口气，从泫然抹泪的谨连手中接过药匣子，轻轻打开，又瞥一眼连手都在发抖的谨连，道：“你哭什么，受了气的晚香都没有哭呢。”

谨连瞧着十分激动，胸口不住地起伏：“我就是心疼二小姐，二小姐细皮嫩肉的，哪里受得这一平白无故的巴掌！被冯姨娘诬赖便算了，到头来还被自家亲爹爹给打了……”

殷瀼翻了翻药匣子，从中取出消肿祛瘀的药膏，说道：“这种事，你在殷家还没见够么，还值得这么沉不住气。好了，你先下去吧。”

谨连似乎不服气地还想再说几句，望着殷瀼沉静的模样，只得作个揖下去了。

“堂嫂，你说，谨连在殷家还没见够这种事，是什么意思？”奚晚香两个胳膊叠在桌上，仔仔细细地看着堂嫂垂头为她和药。

殷瀼弯了弯唇角，把绿莹莹的药膏小心地用指尖涂在晚香的颊上，药膏一触到肌肤便成了透明色。

“你啊，你还有空关心我？殷家是个大家，你堂嫂在娘家的时候，可不比现在好过，都是这样过来的，早已习惯了。”殷瀼小心地把药膏一点点涂开，小丫头的皮肤嫩得很，挨打的那半边脸已经肿了起来，手指触在上面，烫手得很。殷瀼的声音轻了些，又有些颤抖，责怪道：“你平日里不是能说会道的么，胆子不是大得很么？怎的方才一句话都没有？任由那些人对你污蔑？”

奚晚香看着堂嫂心疼自己的模样，抿唇笑道：“清者自清，若仅仅靠我的解释未免会有狡辩的嫌疑，况且我只是一个孩子，难以让人信服。而且就算信了一时半会儿，夏华姑母找不到戒指，最终还是会怀疑我的。我在等清瑟姐姐的坦白，只要她把白玉钏拿出来，便能不费一言真相大白。她是个好人，刚才就要为我辩白了，只是没想到，父亲会觉得这样难堪，连一时半会儿都等不了。再说了，最终晚香不是等到了堂嫂为我说话吗？堂嫂的一句话，很有分量的。”

殷瀼放下涂完了的药膏，捧着晚香的不一般大小的脸，那被打的半边脸恰好是之前被树枝刮到的半边，原先的伤疤还有些淡淡的痕迹，于是便显得愈发狰狞红肿。端详了片刻，又轻轻抱过她的肩头：“疼吗？”

“涂了药，不疼。”

晚香的声音脆脆的，让人听着难受。

殷瀼的叹息声轻不可闻：“我疼。”