第九十二章

翌日近午，听闻消息的奚晚香让宋妈妈陪着，一同来了杜家。

雨停了，暑气顿失，只留了沿街沁人新绿与闲适坊市。

宋妈妈也是听杜家遣来的小厮添油加醋地说的，这会儿又把听到的重新复述给晚香，自然愈发离奇。然总算其中的大事件都说了清楚，杜少爷死了，南风被抓，主仆相恋一事公之于众，这些都是确凿的。

一路从杜家进来，便没有碰着多少人，杜家这些年经营不善，本就散了不少佣人，又出了昨儿炸雷一般的事儿，自是显得愈发萧索难当。

入了别苑，晚香站在主屋门前，迟疑着敲了敲门。不出意外，等了半晌，也不见有人开门，甚至一点儿动静都没有。

一个扫地丫鬟恰巧经过，便好心说了一句：“奴婢见少夫人昨儿夜里似乎出去了，今早天色擦亮才回来呢。这会儿怕是正睡得熟呢。”

晚香扶着门框，问那丫鬟：“少夫人可说去哪里了？”

丫鬟摇摇头，又皱眉小声道：“少夫人从来都高高在上的，与咱们这些下人不亲近，奴婢们也不好随意搭问她，只见她回来时候浑身都湿透了，丢了魂儿似的，还不住发笑……”说着，丫鬟打了个冷噤，战战兢兢地要走开去，又忙加一句，“您可千万莫与少夫人说是奴婢透露出来的，少夫人脾气不甚好，又经了昨晚那些个事，怕是正在气头上呢……”

丫鬟细着嗓子没说完，屋门便猝然开了，奚晚香的手躲闪不及，险些被夹到门缝中。一院子人皆噤若寒蝉，瞪着眼睛朝屋内望去。

开门的便是清瑟。只是她愀损不堪，精致的妆容毁了大半，巧致的发髻散了，鬓发掩了她的半张面孔。奚清瑟冷冷地盯了丫鬟一眼，没什么心思与她言语，便转身朝屋内颤颤巍巍走几步，声音极为粗糙：“晚香，你进来，陪我说说话。”

仅是这样一眼，便让丫鬟吓得不敢再支声，一个激灵，忙提着扫帚跑远了。

宋妈妈有些担心地拉了拉晚香的袖子，听那丫鬟的形容，当下清瑟姑奶奶怕是有些失心疯了，让二小姐一人与她相处，宋妈妈不放心。奚家如今情形也不甚好，家里就没几个人了，若二小姐再有个三长两短，可怎么和中风在床的老太太交代！

晚香拂了宋妈妈的手，安慰地朝宋妈妈笑笑，便进屋，阖上了门。

清瑟似乎在一夜之间瘦了下来，她拢了拢散乱的鬓发，又用袖子擦干净脸上的水痕和混乱的黛粉，许久才自顾自勾了勾唇角：“你怎么不问我，昨夜去哪里了？”

晚香坐在她身边，才开了口：“这还用问吗？瞧你这样子，便知南风在牢狱中过得不好，也不愿意跟你走罢。”

清瑟浑身抖了抖，她侧身对着晚香，隔着两层衣裳，肩胛骨还是十分分明，她紧紧握着拳头，又无力地松开，微微笑着说：“我去狱中寻她的时候，已经是二更光景，本咱们镇上的衙门便冷清，没什么人，也不管多少事，我去的时候根本没人看着。况且那牢狱栅栏破了个口子，那傻女人，只要跟着我走就可以了，我甚至连去哪儿都想好了，只要跟我走，今后我便和她隐姓埋名，她洗衣做饭做女红，我便心安理得地让她养着……这样一对快活神仙，多好啊，多好。可她，可她偏说怕坏了我的名声，说什么若她跟着我走了，那么天下人便知道我奚清瑟是一个与婢女厮混的可笑之人。因而就是不愿挪一步。我逼得狠了，她甚至，甚至要在墙上一头撞死。我本想把她打昏了直接带走，可没等动手，衙役便来了，我甚至没和她好好告别，就被架着扔出去了。”

“说什么杀人偿命，我自是知道杀人要偿命，可她是我的南风啊，就算她杀了一百个人，我也会站在她那边，要偿命就让我去偿命好了。况且，她杀杜少康，也全是为了我……她还说什么，和我在一起，便已经想到了这样的结局，甚至每一天都觉得是平白无故赚来的，早就已经满足了。呵呵呵。”

奚清瑟说一句便停一会，似乎喉咙难受极了，总不时停下来清嗓子。可她的神色却已平和从容，不见其皱一次眉。这样惨淡的画面，又有昨夜的凄风苦雨，灯影幢幢，晚香不能想象衙役扔出牢狱的清瑟小姐姐，伏在地上无望的画面。

晚香忙替她斟茶，可倒了半天，才发觉其中竟已一滴不剩。

清瑟摆了摆手，继续道：“人人都在说名声，说它是一种气节，是撑人筋骨、让人景仰的东西。可它却也是一种残忍的刑具，让人能主动为它前仆后继，甚至连命都可以不要了。你说，名声这劳什子究竟有什么用？我要它来作甚？为什么南风这个傻女人宁可承认自己杀了杜少康，宁可去死也要保全我的名声？傻南风，我根本不想要这好听的名声啊。在这个世道上，就是喜欢，也要被处罚吗？就因为我们是同是女子，就因为我们相差太远？都怪我，都怪我，早知如此，我还与那姓杜的吵什么，把所有钱一嘟噜都给他不就完事了，现在倒好……”

清瑟说着说着，便剧烈咳嗽起来，捂着紫黑一片的喉咙，痛苦地弯了腰。

事情到了这个地步，似乎已经没有了任何回还的余地，晚香明白清瑟只需要这一个宣泄的口子，能想得到的办法，迂回或激进，她已经都想全了，这般把自己关在屋内，怕是真的已经无可奈何了。

奚晚香什么都没说，只轻轻抚着清瑟瘦骨嶙峋的脊背：“下午便是判决的时候，想来杜家失了儿子，定会逼得很急，怕傍晚便能知道结果了。”

清瑟深吸了口气，才逐渐缓了过来，她点点头，疲惫不堪地说：“我不去了。”

出门的时候业已开了大太阳，从黑黢黢的屋内出来，日光炫目，让人有种隔世的错觉。似乎前一秒清瑟小姐姐还正与南风站在一起，催着自己去书院，一路上都挺着胸脯，骄傲又冷清的模样，可一眨眼，她便像开败了的花一般迅速枯萎下来，只剩了一具毫无生气的躯壳。

等眼睛适应了光照，晚香才眯着眼睛，发觉堂嫂竟站在不远处。

奚晚香心中发酸，便艰难地朝殷瀼笑了笑，脚像踩在棉花上一般，好容易走到她身边，轻声问：“堂嫂，你怎么来了？”她本是瞒着堂嫂跑出来的，可不知堂嫂在钱庄竟也听闻了此事。

殷瀼握了她的手，朝紧闭的门内望了眼：“所以，传的都是真的？清瑟和南风……”

也不知堂嫂在门外都听到了什么，晚香发虚，眸子紧紧盯着堂嫂，点了点头。

殷瀼又问：“你早就知道了？”

奚晚香遂又点头。

她忽然有些害怕，听闻女子相恋，堂嫂的反应会是如何？会不会如世人一般的嫌恶，觉得恶心？

殷瀼眉心拧着，好一会儿才展了平，她叹了口气，声音里带着惋惜：“也是一对可怜人。”说着，转身，又牵了晚香的手，说，“再一个时辰，南风杀害杜少爷的案子便要受理了，你清瑟姐姐不去看了，我们替她去吧，且看看还有什么转机，再不济，好歹听个结果。”

晚香怔然，似乎没料到堂嫂会是这样的反应。她说这话，是默许女子之间的可能性？她知道晚香自己对清瑟南风相恋早已知情，却丝毫没有露出异样的神情？堂嫂的手柔柔的，让她牵着，晚香沉重的心情总算亮堂了一些。

开堂的时候来了许多人，衙门门堂不甚宽敞，从来都是门可罗雀的，这会儿却是前所未有地挤满了人，皆是来看热闹的——台门镇不大，杜家昨晚在场的下人舌根子一嚼，一夜之间便如同春风拂野草，整个镇子的人便都知道了。相较婢子杀少爷一事，这些无聊的百姓，更想听主仆私通的轶闻。

开庭之后，南风便被押了上来，换了一身脏兮兮的囚服，脑子却清清爽爽，对杀人的事儿招供不讳，很快便画了押。又传了在场的两个小厮过来，惊堂木一拍，这两个胆子比豌豆小的小厮便把昨夜少夫人说的话忘了干净，随便指着南风便一口咬定亲眼见到就是她杀的人，其实他俩过来之时，杜少爷都已经死透了。

如此，此案了结。

婢女南风胆大妄为，持凶杀人，天理难容，不死不合法理，遂浸猪笼，以偿人命，平怨愤。

站在堂下的杜员外、杜夫人好受了一些，虽说血债血偿，可这丫头低贱，怎能与他们少爷相提并论？得是奚氏陪着去死，她才甘心。因此于那奚氏，杜夫人还是心有余恨，想着回去得好好整整那奚氏，非得让她掉层皮不可！

而十姨娘则亦带着三姑娘来了，她是知道奚氏与这婢子私情的，心觉让她也尝了丧爱之痛，也算是足够了。

挤在门口听审的人群便不高兴，那奚氏竟从头到尾都没现身，这丫鬟又矢口否认私通之事，而乡长又没深究这其中的奥秘，看来这传闻不过空穴来风，子虚乌有，端的没劲，不一会儿便走得七七八八了。

南风被装在竹笼子里，里头装了三四块大石，两个壮年男子挑着，都觉得沉重难当。她一路都是微笑的，似乎自己的死，换得了小姐的名声，给她俩这么多年的感情画上了一个名正言顺的句点，这一死，似乎是她命中注定一般，而南风不慌不忙地接受了。

汤汤河水没过南风头顶，浪头挺大，一瞬便吞没了她。

昏时没有云彩，如血的落日余晖便尽数撒到了波纹上，灿灿如同一曲凄婉无声的挽歌。

镇子上许久没有这样的大事了，跟过来看热闹的来了许多，有人说看到杜少夫人了，好事者忙回身去看，可那身影站得远，飘飘忽忽，像游魂一般，一晃，便在苇草中间消失了。又刚看着浸完猪笼，觉得瘆得慌，以为大白天见了鬼，便一哄而散。

是夜，杜家布坊走了水，发觉之时已是子夜，锣声一阵响，急急忙忙去救火，可还是完了，整爿布坊烧作了灰烬。无独有偶，杜家本宅竟也起了腾腾大火，可这火邪乎，竟只烧了主宅，停在了别苑门口，像是有意识一般却步。

杜家几口子人跑得快，留了性命，可屋子、银子皆付之一炬，人皆啧啧叹，这杜家怕是遭了天谴，犯了太岁，走到了头。