天元百年，夏。
一处山路，骄阳下一旅商队在盘山小道上艰难行进。
这是往北寒堡方向去的山路，山很高，与远处黛色连成一片山脉，山顶还有不少积雪没化，黛墨点白。
比起渊极、照日来说，北寒毕竟地处北面，向来不算太热。但今年不同往年，今年的北寒夏日可谓酷暑，就是在如此阴凉的山路上也可以清晰感觉到头顶太阳的毒辣。
这商队应该是在山路上走了有段时间了，包括坐在驼马上的人在内，所有人都是一副倦容，疲惫且毫无防备。
走在前头的是俩十二-三岁的少年，脸上稚气未脱，眼神倒是十分坚毅。粗糙的不符合年纪的黝黑皮肤彰显出他们生活的不易，可二人嘴角微翘起的弧度让人觉得他们还算乐在其中。
其中身着褐色衣服的少年抹去头上的细汗，他哑哑的说道：“二狗子，这还得走多久才能到下个营地啊？”
二狗子吸了下鼻子，将腰间的牛皮水袋递给少年道：“三虎你喝口水吧，下个营地还远着呢。”
“哎！”三虎眉间暗淡下来，他道：“今年北寒光景不好也就罢了，可这是什么鬼天气！还让不让人活了！”
“你可少说两句吧，要是让领队的听了又该罚你了！”
听了二狗子的话，三虎立马噤声了。二狗子说的没错，这还好是在山路上，要是在北寒堡中——后果不堪设想！
三虎脸色阴沉下来，完全不是他这个年纪该有的模样。
两个少年前后都有同商队的大人，多少都听到一些他们的对话。虽没插的上嘴，但所有人心中想到的都是同样阴郁的事情。
天元百年春末，北寒堡风云骤变，时至天元百年夏，北寒堡中无人不知北寒无天子，唯何相独尊。何晏未称皇，却形同北寒皇帝。
以向轻寒服丹过多神志不清为名，向轻寒被何晏软禁在北寒堡皇宫之中，已多时不为人所见。而何晏同流联名上书，揭发外戚私下起兵逼宫，禁卫军寻脉而去所查属实，北寒一派本就式微的外戚更加凋零。
自北寒为中心发散，整个北寒都笼罩在一副紧张的气氛中。上层人物明白，他们这些底层的商户也嗅到了灾噩的气味，愈发小心起来。
烈阳之中，商队阴沉的可怕。默默走着，每一步都十分的沉重。
世界的颜色仿佛要被这一瞬间吸净，蓦然，有一点浓彩从商队某处打破了寂静。
“看来北寒局势比我们想的还要紧张。”
是跟随商队的一辆马车内发出的声音，语调很沉重很沉重，但听的出是个年轻人。
此时，有人接了话茬说道：“紧张是紧张，只是想不到那人如此耐得住性子。”
“呵呵。”又有一极度嘲讽的笑声从马车中传出，哂笑的人顿了顿后说道：“那人要是耐不住性子，又怎么能将那些事做的如此滴水不漏呢？”
马车内没声了，车辕的咕噜声压过了一切声响，世界在此刻仿佛又暗淡了下来。
突然，马车停了，车轮子因为急刹车发出一声不堪重负的哀鸣。
感受到这些动静，一名锦衣公子从马车内走了出来，朝赶车之人问道：“怎么回事？”
赶车之人看起来颇为眼熟，仔细瞧瞧，竟然是竹心！而竹心瞳孔中映射出的，是叶惊鸿！
竹心向前面望了望，扭头道：“车队前面停了，大概出了什么事情。”
叶惊鸿点点头：“原来如此，那我先进去了。”
掀开帘子，叶惊鸿一步入内，原来，跟着商队同行的马车正是唐无衣一行。
马车是竹心赶的，马车内有叶氏兄弟、澹台澜和唐无衣，澹台烈因为处理渊极国事不在其中。
叶惊鸿入内后如实禀报道：“二少爷，竹侍卫说商队前面遇到了点麻烦，没法儿只能先停下来了。”
“原来如此。”倚靠在车壁上的唐无衣点点头。
坐在一旁的澹台澜掀开车窗帘向外望了望，放下后说道：“都说乱世出妖，果然不假。如今北寒国之根本不稳，这一路上还真是多灾多难的。”他瞧了瞧唐无衣面上细密的汗珠，又道：“如此恶劣的天，也苦了唐公子了。”
“澜叔何出此言。”唐无衣惨笑，“这哪是苦，澜叔不觉得我是累赘就好了。”
澹台澜轻叹：“累赘严重了，只是北寒现在乱的很，某私以为唐公子其实不必随我一同前来。”
唐无衣听了无奈笑道：“不来，我实在不安心。从前我也以为我不会再踏入北寒半步，可当真到了这种时候，我……”
未再继续说下去，唐无衣扭头看向一边，眼前恍过小半月前的事情。
那日他与澹台烈论事时得到北寒堡出事的消息后，唐无衣真是夜不能寐。为防不测，澹台烈当日就又派了人往北寒打听。
探子报的没错，北寒堡的确出事了。
与众人想的不差多少，城北之事就是借刀杀人之计。但也有所不同，并非胁迫也并非伪装，而是唐家偏系已对何晏俯首称臣。唐家嫡系兵权被收，困守唐府，如孤岛无援。
唐无衣就算再看的开，对这件事却是不能容忍的。再三思虑之下，没几日他就同澹台烈表示自己想要北上北寒。可澹台烈哪里会肯放人？
北寒于唐无衣来说无异于龙潭虎穴，更何况澹台烈实在不想让唐无衣离开自己的视线！
再说若是寻常之时，澹台烈亲自陪同前往也就罢了，偏偏那时候正是澹台炎发难的危急之时。于是，这件事就继续耽搁了一些时间。
但随着探子们回报的消息越来越不利，澹台烈亲自前往北寒也越来越有必要。走不开的澹台烈只得求助澹台澜，这给了唐无衣一个机会。
唐无衣去见了澹台澜，出乎意料，澹台澜很爽快。
有了澹台澜的保证，澹台烈才放行。唐无衣带着叶氏兄弟出城之时，澹台烈对他说了一句话。
想起这句话，唐无衣红了耳朵。
“二公子，二公子！”耳边叶惊鸿的声音朦胧传来，唐无衣顺声望去，满眼迷离。
唐无衣的脸红扑扑的，意识也未完全恢复，自然也没应声。
蓦然，唐无衣的额头上覆盖上了一只冰凉的手。叶孤鸿道：“兄长，二公子怎么突然这幅样子？难道是热得烧起来了？”
这下唐无衣听清了，他伸手摸了摸自己的脸颊低声道：“没事，就是太热了。”
澹台澜见状低笑：“唐公子是又想起什么了吧！你们两个叶姓小娃娃就是不识趣！”
叶氏兄弟听了撇撇嘴，只能悻悻坐回自己位置上。
“澜叔，你可别笑我了。”唐无衣直起身子不好意思道。
“我可不笑你，我是太羡慕你。”澹台澜不说话了，过了好久他才说：“我也佩服烈儿的勇气，若是我当年，哎——”
车内没了声音，燥热的空气顺着缝隙疯狂涌入车内，将所有人都烧的烦闷起来。
几道杂乱的脚步就是这时候过来的，接着就听外面的竹心说了声“可以走了。”，车队又开始翻山越岭。
其实他们离北寒堡不远了，只剩下来去一个营地的距离，而最快的那个营地，只要下了这座山就能到了。
看现在的天色，晚上，差不多了。
很久，很久很久之后，白日的热霾才消失无踪，夜晚的凉风重新出现，车队也稍稍缓过神来。这是到了营地了，车队开始卸货，唐无衣一行也从马车上下来。
叶孤鸿揉了揉自己坐痛的屁股嘀咕道：“这坐马车赶山路就是不舒服，当初雍沙山那般难走，骑着马也没成这样，疼死我了。”
叶惊鸿瞥了他一眼道：“就你受不了，你看看二公子。”
被叶惊鸿说了声，叶孤鸿有些委屈的闭了嘴，唐无衣看到他被吃的死死的，不由笑出声。
望过残存的夕阳，唐无衣选了处地儿与众人坐下来，然后说道：“再走这么一段路就该到北寒堡了，不知道现在城内是个什么情况。”
澹台澜从包裹里拿出干粮，掰开分给众人后说：“无论如何也就那种情况，到时候小心点就是了。”
“也是。”唐无衣啃了口干硬了的面饼，饮下几口水后警惕的扫了扫周围，这才小声说道：“等到了北寒堡，咱们到时候怎么潜入城北？”
竹心是坐在他身旁的，他冷冷道：“主上都做好准备了，唐公子有什么可担心的。”
虽是回答，却是十分不待见的语气，引得几个人都看向竹心。唐无衣知道竹心不喜欢自己，也就没跟他计较，说了声“好”，又啃起干粮来。
气氛尴尬时间却过得很快，夕阳也随之沉入地底，夜色笼上天空。
众人都吃完了东西，澹台澜开口了。他道：“唐公子也别太担心了，我也联系了几名旧识，总会有办法的。今夜先好好休息吧……”