【第002章】 初遇枭雄(1/1)

接受招安的团练无疑兑现了秦时竹原本宣扬的“谋个好出身”的承诺,手下士气进一步高涨,秦时竹也借机灌输“跟着秦总巡绝不会吃亏”的思想,因为他明白在眼下还只能用“知遇之恩”而不能用“主义”来拉拢人。

在军饷上,右路巡防营的军饷差不多是普通绿营的两倍,而且从不克扣拖欠,对朴实的农民来说这是最大的恩情;在管理上,他要求各级军官在训练中严格要求,但在生活上要对对属下嘘寒问暖、关心家庭,这番温情攻势更让不少人感激涕零;在作风上,秦时竹等人一贯坚持赏罚分明、量才录用的原则,更让众人对他死心塌地。在秦时竹眼里,军权在握、军心可用是最重要之事,“枪杆子里出政权”的法则凌驾于其他一切因素之上。

秦时竹认为,大清朝之所以在军事上衰弱不堪,就是因为绿营和八旗腐朽孱弱,好不容易在“同光中兴”大展身手的湘、淮军也很快堕落,甲午一战,全国居然无可战之兵,新成立的海军更是全军覆没,这才促使朝廷痛下决心编练新军,于是才有了小站系的出现,才形成了日后的北洋系。

可新军从编练的第一天起,其权力就牢牢掌握在袁世凯手中,官兵只知有袁宫保而不知有大清朝,战斗力虽强但只能为他一人所用。秦时竹自然也要同理对待,可用什么维系部属忠心呢?用马列主义肯定不行,士兵们没有这个觉悟;用民族、革命大义相号召也不现实,估计没等自己壮大就被官府一锅端了;想来想去,只有对他个人的忠心最为可靠,再加上秦时竹推行文化补习中大力宣扬的爱民、爱国思想,让他在潜移默化中树立了不可动摇的威望。

想到补习,他就要笑,目前没有哪支部队象他这样学文化的,这是他的法宝之一;他的另一个法宝就是虚报人数,别人虚报是为了吃军饷,营里的人数拼命往下压,他是拼命往里加人。每个营的满员定额是500,但他在达到600之后还“缺额”叫得震天响,反正军饷全靠自筹,新式产业为之提供了丰厚的财源。新人被巡警营收下后通常首先送回太平镇由马瑞风训练,平时看守产业,等时机成熟后方可正式入编。

“报告,有两人来投奔,请问如何处理?”

“海强,你看着办就是了,要是身体合格、家室清白就可收下,不用事事请示。”

“这两个人不比别人,说原先是张作霖部下,现在来投奔咱们,干系重大,我不敢擅自作主,免得以后又吃军棍。”

望着嬉皮笑脸的夏海强,秦时竹笑道:“海强呀海强,军棍的事当作一次教训就行啦,用不着天天挂在嘴上。让他们进来,我好好问问。”

进来二人“扑通”一下便跪地不起了,口里急切地说:“恳请秦总巡收留我们!”

经询问,俩人一叫王大牛,一叫崔铁蛋,原先都是张作霖手下,又讲张作霖自从受招抚后招人不少,虽被封帮办却筹不到足够军饷,手下士兵已是三月没关饷了。俩人听说秦时竹这边招兵买马而且待遇优厚,特意前来投奔。

还没说完,秦时竹心中已拿定主意——这等见钱眼开之徒万万收不得。于是便说:“秦某与雨亭同府为官,虽然急需兵员,抢他手下弟兄却是不妥。这样吧,你们这两月的饷我发,明后天我亲自去拜访他,顺便送你俩回去。”

深知张作霖脾气的俩人仿佛已看到自己回去后的惨淡前景,当下伏地哀求:“大人,收下我们吧,我们愿意跟着你干啊……大人!”

“秦大人已经说了,你们哀嚎什么?”夏海强当下命人将二人带下去暂管。

新民街驻防的营帐里,张作霖焦躁地踱来踱去,嘴里还骂着:“妈拉个巴子,又跑了两个,这些混蛋跑哪去了。”

“大哥,这些王八羔子八成因为咱们没发饷,跑了。”说话的是张景惠,论年纪他要大于张作霖,但现在张作霖做了头,按“胡子”的规矩,自然要反过来叫张作霖老大。

“大哥,听说秦时竹也在招兵买马,他给的饷高,又能按时发放,这几个小子莫不是跑那去了?”边上的汤玉麟斟酌着分析。

“奶奶个熊,敢抢我们的人。明天带些弟兄去管他要回来,他要敢不答应,就对他不客气!”张作相已经按奈不住了。

“不可轻举妄动,你看我才封了个帮办,他一上来就是总巡,手里捏着俩巡警营,人比咱们多多了,而且又是咱们的人自己跑过去的,兴师问罪不是理由!”张作霖虽然极不甘心,但头脑十分清醒。

“那就这么算了?我咽不下这口气!”张作相不甘心,在一旁赌气甩马鞭。

“自然不能这么算了,不然以后底下都跑完了,我还不成了光杆司令?到底怎么办,得想个万全之策。”

张作霖陷入了沉思……

“大哥,新民府巡警右营总巡秦大人求见,已到营门口!”

“来得正好,他手下带了多少人?”张作相急问。

“没多少人,倒是有辆车,好像装了不少东西。”

“我们快去门口迎接!”张作霖转过头说,“老把哥,怎么说他官职比我们高,等会不得无理,看我眼色行事。”

出了门口,秦时竹先看见一个文质彬彬的年轻人,穿着黑厚长袍,外罩一件翻毛滚衫,肩上斜挎一条飘着红缨的手枪,厚实的狗皮帽下,一张脸倒很清秀,哪像是“改邪归正”的胡匪,倒像是个秀才郎。随后又看见他身后跟着另外三人,秦时竹便猜想当头者就是历史上称为“东北王”的张作霖了,隔着老远便招呼道:“雨亭贤弟,久闻大名,今日终于得见,可否安好?”

“托大人的福,卑职一切都好。”张作霖大吃一惊,他从未和眼前这位右路总巡交往过,对方却连自己的表字都知道,走到跟前恭恭敬敬地打了个千,“大人,小的迎接来迟,万望恕罪。”

“客气了,客气了,倒是秦某不请自来,唐突了,唐突了。”

“大人厚爱,卑职受宠若惊。”张作霖愈发恭敬,“只是卑职从未登门拜访,大人从何得知卑职表字?”

“贤弟说笑了,谁不知道大名鼎鼎的张作霖?当年你劫了增祺将军三姨太可是轰动辽西啊!我岂有不知之理?”

对面四人面面相觑,当时做得如此隐秘之事,居然让秦时竹知道了个底儿掉,看来厉害角色。

“外面风大,大人快请屋里坐!”

“小的们,还不赶紧上茶。”这回连最愤愤不平的张作相也学乖了

“雨亭啊,以后不要叫我大人了,叫我复生便可。”

“岂敢,岂敢!”张作霖连忙介绍几位手下,张景惠、汤玉麟、张作相三人齐行军礼:“见过大人!”

“无事不登三宝殿,今天专门给雨亭贤弟送两个人来。”秦时竹一边品着香茗,一边说明了来意。

“扑通”一声,前面跪了两人,张作霖一看,正是从自己营里逃跑的那两个家伙嘛。

“这……”张作霖一时语塞,虽然他明白是怎么回事,但还是要装糊涂。

“张大人,我们错了,从今以后我们一心一意跟着你!”地上两人忙不迭地讨饶。

“秦大人,这两个混蛋给您添麻烦了,我一定好好惩戒,请恕卑职管教无方,让您见笑了。”张作霖感到脸上无光。

“雨亭,这也不能全怪他们,缺饷谁不难过,他们缺的饷我已补上。这事看在我的面子上就这么算了吧,传出去,军心不稳,而且会让弟兄们心寒,得饶人处且饶人嘛。”

“那就按大人的意思办!”张作霖转过头,“你们两个混蛋还不谢过大人,要不是他为你们求情,我一定饶不了你们。”

“谢秦大人!”两人总算逃过一劫。

“雨亭啊,你这么着可不是办法,要想办法稳定军心,不然下次还会有人逃跑!”

“是,是,大人教训的是,我以后一定严加管教,稳定军心,只是不瞒您说,目前手下人多饷缺,官府又不放饷,日子实在是难啊!”张作霖叹了口气。

“原来为此事烦恼,来,呈上来!”站在秦时竹后面的王云山就拿了一张单子出来,“雨亭啊,初次见面,略备了份薄礼,不成敬意!”

张作霖接过一看:银子2000两,粮草一批。

“大人,如此重礼,让卑职如何敢当?”

“雨亭是不是嫌少?最近我也在招兵买马,手头也比较紧,这个只是先帮你救救急,等日后宽裕了,自然另有厚礼相送!”

“大人厚礼,我高兴都来不及,岂敢嫌少?我和大人素昧平生,大人初次见面就相赠厚礼实在让作霖感激涕零啊!”张作霖言语哽咽,显然十分感动,便是方才面有不悦的众人,此刻也全部满脸堆笑了。

“贤弟不必见外,今后咱们山高水远,日子还长着呢!你也不要老是大人长、大人短的,听了多生分,就叫我复生好了!”

“大人!”张作霖扑通一声跪下,“斗胆敢问大人贵庚?”

秦时竹连忙把他扶起,一问之下,秦时竹正好年长两岁。

“如蒙大人不嫌弃,卑职愿称大人一声兄长。”

“好好好,雨亭贤弟!”

“多谢复生兄雪中送炭!”……