第五百六十二章:高第的抉择(1/1)

是夜,山海关战役仍在继续,关外喊杀声震天。

关宁军已经与大顺军在关外厮杀一日,血流成河,横尸遍地,两方兵士已然是精疲力竭,但大家都知道这次取胜的重要性,没有人后退一步。

对于大顺来说,只有拿下山海关,才有了在北直隶立足的资本,才有能力和南方的鲁监国朝廷分庭抗礼。

对于关宁军,这场战斗意义重大,是所有人的生死之战,若是打不赢,就连自己的家人都要尽数死在贼兵的手里。

双方兵士你来我往,每时每刻都有人惨嚎着倒下。

大顺军虽然占据了战场上的主动权,压着吴三桂打,但关宁军也不是吃软饭的卫所兵,再加上已经得到南京鲁监国朝廷的支援,溃败自然更不可能,一时倒也是杀的难解难分。

“将军,平西伯已经是第三次请求援军了,咱们,还不出关援助吗?”

一片石,约莫两万人的大顺军正在关下列阵,关上负责防卫的则是山海关总兵高第麾下那一万兵士。

听着把总这句话,高第却沉默下来。

这一万兵不是关宁军,是原本守卫山海关的边军,眼下他们已经和关宁军是一根绳上的蚂蚱,都归附了南京鲁监国朝廷。

崇祯殉国以后,明朝实际上大一统的时代已经过去,山海关的明军成了一支孤军,高第虽然是山海关总兵,但大权实际上被吴三桂掌握,手中并没有什么筹码。

大顺、南京朝廷,甚至是关外的清军,招揽吴三桂和关宁军都要用非常重要的筹码,自己就好像是嫁妆,谁都不在意,这让高第暗自憎恨不已。

原本手握山海关这个重要筹码的应该是自己,封候拜将的也应该是自己,凭什么他吴三桂带着关宁军进城后,就全都成了他的?

“不甘心,我不甘心......”

高第也明白自己手下东拼西凑的这一万多人战斗力如何,吴三桂手握关宁精锐,掌控山海雄关,所以能对各方势力的招揽权衡利弊。

相比之下,高第更像是个无家可归的人,手里这点力量根本不算什么,一个翻手就可能被灭,甚至连个浪花都掀不起来,所以急于找到自己的靠山。

除了一万本部以外,高第所能调动的只有几万义勇,在他看来,这点人数面对十万的大顺军,就连守关都不够,又怎么能出去援救其他人。

眼下,高第找到的靠山,正是拥鲁王在南京监国的齐王王争。

一方面,齐王是正统,崇祯帝遗旨亲封,另一方面,仅仅从给关宁军赠送的物资来看,眼下的齐军家底殷实,确实比大顺军要强上很多。

既然已经归顺了南京朝廷,那高第就要暗自为自己考虑了,前段时间祁耀武曾派人来找他,暗中许诺以定西侯爵之位,并且说了一些不能让外人知道的悄悄话。

这些话高第全都听在心里,默默记来,这个时候忽然想起来,让他不寒而栗的同时,又觉得是个巨大的机遇。

吴三桂手握关宁军三万精锐,的确是一支不容忽视的军力,而且这支关宁军不像自己部下这一万兵马,说裁就能裁,那可都是只听吴三桂命令而不知王争的私兵。

齐王不会忌惮高第手下这些杂兵,但要是说丝毫不忌惮吴三桂手里的关宁军,就连高第自己都不信。

把话说白了,祁耀武向高第传达的意思,就是齐王对吴三桂的死活其实并不关心,对关宁军的存亡与覆灭,一样是毫不在意。

那么放眼这天下,齐王在意的是什么,只有山海关这座雄关的主人是不是自己,自己要是守住山海关献给王争,奖励定然异常丰厚。

祁耀武派来的人,当时分析得条条是道,说就算吴三桂此次战死在关外,关宁军随之全军覆没,齐王最多也就是明面上斥责一下,根本不会为此多说什么,更不会惩处高第,因为他这可是帮助解决了一个心腹大患。

仔细想想,倒还真是这么个道理。

不知不觉,高第手心都有些出汗,要是自己拒不出兵,关宁军势必损伤惨重,吴三桂会因此憎恨自己。

不过这么一来,高第就能借此向王争表示赤诚忠心,自己的靠山成了当今齐王,吴三桂会怎么样,这些都已经不再重要。

帮助齐王解决吴三桂这个麻烦,正是祁耀武许诺高第今后飞黄腾达的捷径,也是高第人生的分岔口。

话说回来,带领这两万大顺兵的将领和高第算是老熟人,一个是密云总兵唐通,一个是冀州总兵白广恩,都是从前崇祯皇帝委以重任的大将。

松锦之战,齐军撤退后,官军立即成了一盘散沙,王朴跑的最快,紧随其后的就是唐通和白广恩几人,这几个人胆小如鼠,归降大顺也在情理之中。

高第甚至想着要不要替齐王招揽这两个人过来,但回头再一想,觉得还是算了,这守住山海关的功劳很大,但人多分起来,可就不大了。

是为了兄弟情义而出关送死,还是遵从齐王的暗许,间接的害死吴三桂和关宁军将士,这是高第一生中最难的抉择。

答案异常明显,散发着让人无法拒绝的诱惑。

遵从齐王,会得到自己想要的,像是侯爵之位,开朝功臣,这一切以前想都不敢想的,眼下似乎都唾手可得。

高第不断安慰自己,自己要尊奉南京朝廷的意思,而且也要为关上的兵士和义勇们负责,为自己的家人着想,所以是不得已而为之。

“关紧城门,不许放一个人进来。”

高第下这道命令的时候,声音都在颤抖,把总甚至以为自己听错了,惊愕的想要得到确认,但迎来的却是高第愤怒的咆哮:

“没听清吗,我说关闭城门,再不去砍了你!”

“是是是!”

把总浑身一个机灵,心道真是见了鬼,平日性子温和的军台这次却这么暴躁,赶紧下令将城门上闸。

这上闸的声音许多人都不是第一次听,白广恩远远听见了,就指着关城上笑起来:

“高第这家伙应该是怕了,要不要趁势攻上去?”

唐通哈哈大笑,听见这话后却赶紧摇头,拽住白广恩,生怕这货一个犯浑冲上去,他附耳过去低声说道:

“兄弟,难道你忘了,咱们身后的可都是老营!闯王的意思是封住后路,不让援军进入石河,咱们就算下令,这些人怕也是不会尊行。”

这话倒是提醒了白广恩,他连连点头:

“你这话说得对,是我犯糊涂了。”

此刻跟在自己身后的人,其实大部分都只是名义上尊奉而已,全都是李自成多年征战积攒下来的勇悍之辈,大顺真正的嫡系部队。

要是自己稍有违抗李自成的举动,怕立即就会被一拥而上给抓起来,到时候可就闹了大笑话,面子往哪搁。