“朕会保重的,”钟之衡靠在软枕上,蜡黄的脸上浮上了一丝微笑,一边伸手接过了那碗蜂蜜百合粥,一边对钟明巍道,“就算是为了明巍,朕也会好好儿保重的。”

钟明巍脸上一顿,然后默默地收回了手,一边沉声道:“多谢父皇垂爱。”

钟之衡低头喝了几勺子的蜂蜜百合粥,然后将碗放回了小几,一边从赵如海手里接过了帕子擦嘴,一边又看向了钟明巍:“明巍,这么晚了还让你过来,是因为白天咱爷俩儿的话还没说话,四皇子被害一案……”

钟明巍闻言,忙得“噗通”跪倒在地,然后叩头道:“都是儿臣无能,竟将谋杀四弟的真凶牵扯到了平西王的头上,差点犯下弥天大错,若不是蒋指挥使及时抓住了杀害四弟的幕后真凶,平西王竟要因微臣疏漏之故背负戕害皇嗣的罪名,儿臣事后思量,甚是惶恐,儿臣辜负了父皇的信任,请父皇降罪!”

“不,你没有错处,这段时间,你一直追查谋杀四皇子的幕后真凶,结果你也查到了,有理有据,朕非常满意,”钟之衡缓声道,一边伸手拍了拍钟明巍的肩膀,“所以,你用不着这么诚惶诚恐的。”

“可是父皇,今日清晨,蒋指挥使明明就查出了四弟的死因和慧妃娘娘有关啊,慧妃娘娘也已经承认是自己亲手设计杀害四皇子的,所以这里头摆明了是有人要故意误导儿臣的调查,试图将谋杀四皇子的罪名扣到平西王的头上,”钟明巍一脸不解看向钟之衡,“可是父皇现在却说,儿臣的调查有理有据,父皇,恕儿臣不明白您的意思。”

“你如今年岁大了,怎么这脑瓜子倒不似从前那般灵光了呢?”钟之衡牵了牵唇,露出一个浅浅的笑意来,一边拢着茶,一边低着头玩味儿地看着钟明巍,半晌,他这才继续呼唤声道,“明巍啊,你可还记得廿年大案吗?”

钟明巍一怔,随即点头,沉声道:“记得。”

“既是记得,那怎么还会不明白呢?”钟之衡缓声道,抿了口茶,然后将茶杯放回了小几,然后枯黄的手指又放在了钟明巍的肩头,一下下轻轻地拍着,“明巍,平西王任性妄为,结党营私,朕已经忍了他整整三十四年,朕以为不必再忍下去了,明巍,你觉得呢?”

钟明巍缓缓地抬起头,对上了钟之衡投下来的幽深莫测的眼睛:“父皇,儿臣还是不明白。”

“那好,今时今日,朕就让你明白明白,”钟之衡轻轻拍了拍钟明巍的肩膀,然后收回了手,他倚在软枕上,居高临下地打量着钟明巍,一边缓声道,“明巍,朕近来身子骨大不如前了,所以也一直在想着立储之事,虽然你从前顽劣狂悖,可到底是朕和皇后的嫡长子,朕虽然气你不懂事儿,可心里却还是最属意你的,所以借着给太后奔丧的由头,朕召了你回京,只是你毕竟进过宗人府,又被贬黜出京,所以想要扶你上位,谈何容易?而你自回京之后,更是深居简出连朝堂都不愿进,朕就更为你心急了,眼看着朕的身子骨一天不如一天,再看着荣亲王在朝中的势力一日胜似一日,朕哪有不为你焦心的?思来想去,必得让你有什么不凡之举,才能扭转局面,让你重操胜券,恰巧这个时候四皇子被谋杀,而恰巧又是由你一手侦破平西王谋杀皇嗣、试图谋反之奸计,力挽狂澜,”说到这里,钟之衡挑着眉,笑得甚是和善,“明巍,这样的机会,可谓是千载难逢,你抓住了,又有朕的扶持,这个太子之位你便就能坐稳了,现在你明白了吗?”