薛家大爷吃了诏狱这事在燕京算是闹开了，汾阳王爷为了薛大人没少跑进宫面圣，是以常常早出晚归，王府上下几乎无人不知薛家出了大事。
柳盼乐为这事还特地来了一趟畴华院。
“大姐姐，以二姐姐对怀南伯府的在意程度，她……”柳盼乐心知，在柳盼舒心里，她，柳长妤与怀南伯府，柳盼舒是铁定会选择怀南伯府的。
且这事情又是怀南伯府与薛家生了冲突。怀南伯府为薛大人多此弹劾，若非圣上有意包庇，入狱的可该是怀南伯府了。
“出了这事，二姐姐兴许会心存不快，对大姐姐你报复一二。”
柳盼乐言语中多为关切，在府上这两日她与柳盼舒见面过几次，可对方皆未摆过好脸色，她也早早尽量躲了过去。
在出了薛大人入诏狱这事之后，柳长妤曾在府中遇上过一次柳盼舒。她面上带笑，颇为遗憾地安慰她道：“薛大人入狱，大姐姐还要放宽心，有些事情要顺其自然的好。”
“二妹这是在关心我？”
柳长妤挑眉看她，就见她叹息了一口气回道：“妹妹自然是关心大姐姐的。这事大姐姐不能将错全怪罪在怀南伯府身上，伯府可未做错什么，倒是薛大人揪着伯府不放。”
柳长妤冷笑问道：“到了现在，二妹也觉得伯府并无错？”怀南伯府做了错事被弹劾，反过来倒还是弹劾之人的错了？
“当然是无错，是薛大人硬要与伯府争论，大姐姐身为薛家外家，更应该就事论事。”柳盼舒是在说薛家大爷没事找事了。
“该就事论事？这说的不应该是你吗。”
“二妹，你一心向着你外祖父家，无可厚非。”柳长妤昂着头，柳盼舒只将全部的错皆推到薛家大爷身上，那么她也有理由为自己舅舅说话，轻倪她说道：“只我站薛家一队也与二妹无关，我信我舅舅。”
“二妹的外祖父家可是做了错事，我们来日方长。”柳长妤很不屑，便是她与薛家无任何干系，她都会站在薛家这边。
“大姐如此翻脸不认人，那妹妹我无话可说了。”
柳盼舒冷着脸转身便离开了，她有心想劝柳长妤，可对方不领情，她只觉得自己是自作多情，多此一举。
如今柳长妤外家倒台，正是她与母妃得势之时。如此一想，柳盼舒心情又好了起来。
对于柳盼舒这番话，柳长妤置若罔闻，说翻脸不认人，谁能比得上她柳盼舒。
“不快是会有，至于报复，现在还难说。”柳长妤不喜乔侧妃，连带对柳盼舒也不大感冒，然她了解这人，当柳盼舒甩了脸色给她看时，那便是看她不满了。
看你不满之人，你做哪她哪都不满意，更别说下绊子了。柳盼舒是越看她越不顺眼，原本乔侧妃便对王妃是仇视的，不难说她的女儿与柳长妤互不对眼了。
柳盼乐点着小脑袋，小脸上满是紧绷，“大姐放心，我一定会为你多盯着些二姐的。”
“你盯着二妹？看不出来三妹还有这能耐。”
柳长妤开着她的玩笑，却叫柳盼乐又一阵脸红。她窘迫喏喏道：“其实也只是多与她说上几句话啦，大姐你也知道的，二姐一直都看我不顺眼。”
柳长妤淡淡颔首，“这不是什么大事，眼下她看不顺眼的还多我一个。”
“嘻嘻，有大姐在，我是不担心二姐看我不爽快了。”
柳盼乐双眼弯弯笑，她从来都是鲜少有忧虑的，柳长妤万分好奇柳盼乐是如何生成这一副性子的，该当是楚姨娘将她护得好。柳盼乐想起一事，便问了柳长妤道：“大姐，你可见到怀南伯府之人过府来？”
“不知，你说说看。”柳长妤出府去了诏狱一趟，自然不知道府内发生的事情。
“近日父王多在宫中，怀南伯府的人来了几次见乔侧妃，门房都认得人家了，看见便直接放行进府。”柳盼乐撑着下巴说道，又补道：“怀南伯府的大夫人来过，大小姐也来过，我瞧二姐可是高兴了。”
柳长妤问道：“这个月怀南伯府来过几次？”
柳盼乐掰着指头算了算，“有五次了。”
一个月来了五次？这怀南伯府真把王府当家了不成。
柳长妤将茶杯重重一放，心里冷笑不已，乔侧妃能耐了啊，以为怀南伯府暂且得了势，她便能在王府为所欲为了吗。
……
汾阳王爷为了薛大人连跑了两次宫中，第一次崇安帝允了他面见，可未得到什么结果。第二次是直接轰了他回府，拒不再见他。王爷便只得回府，暂时放下了此事。
王爷习惯一大早起来，在书房作两幅字画，今日也是一般。只门外有仆从传报，是廖妈妈来请王爷去趟双桂院。
“王妃派人来的？”汾阳王爷皱眉问，语气还算平和。
那仆从躬身，“是，王爷。”
他犹豫了片刻，待放眼在干净的白纸上时，终于放下了笔，摆手出了书房。小薛氏入王府以来，已有多年不曾主动请他去双桂院，今日他有必要前去看看。
双桂院内仍有还未散去的苦涩药味，汾阳王爷刚一踏进屋便皱了眉问道：“这都几日了，王妃这病还未好？”不是听说那病并非是什么大病吗。
廖妈妈侧身福礼道：“王妃病已好了，只是大夫吩咐了，每日还需进一帖调养。”王妃的病不是大病，可身子因这病被掏空了不少，是一时也补不回来的。
王爷听廖妈妈解释完，便点头并未再问下去了。
见王爷走近，王妃便想起身福礼，却被王爷一把按着坐下了，她身子不好免了她的行礼。
他撂了衣摆寻了一把座椅坐下，沉声问身旁的王妃道：“不知今日王妃寻本王前来，所为何事？”
“妾身是为了薛大人一事。”王妃黯然神伤，显然还未从悲痛里走出来。
王爷也想到她是为了此事了，早先便听说薛家兄妹和睦关系亲密，薛大人又是小薛氏的嫡亲兄长，他入了诏狱小薛氏不难过才说不过去了。
只是这事他现在也保证不了太多了。
“圣上有意惩罚薛大人，但并非是严惩，即便是入诏狱也不如其他囚犯一般。”汾阳王爷明说了，崇安帝并不愿与他多谈薛大人一事，他万般无奈，“但既是惩罚，自然还有惩一意在其中，薛大人眼下应该还不是出狱之时。”
王妃的眼泪再也绷不住，如珠串子似得滚落了下来。她的哭泣是无声息的，若是不瞧见她面，无人知道她是在哭。
王妃抬起泪眼，又问道：“王爷，真的无法子了吗，薛大人只能等陛下开恩，才可出狱了？”
如此令人动容的一幕，可看在王爷眼中却是无动于衷。甚至看到王妃哭泣，他并未想劝她止了眼泪，亦或给她递过帕子。
只是当他对上王妃那双眼睛时，他心里被狠狠一揪。这双带着泪花的眼睛太熟悉了，当年她死前这双眼里便满是哀求，求他定要护好他们的女儿，求他安顿好自己的妹妹，求他在薛家有难之时，相助一手。
自始自终，她便从未为自己求过他什么。
“王妃还是不要太过思虑，心思太重绝非好事。”
王爷扭过头绷着脸道：“本王从薛府得了信，薛大人在狱中很好，刑部尚书大人并不会为难他。”
廖妈妈在一旁递过来帕子，王妃接过去擦拭去眼泪，点头轻声道：“是，臣妾明白了。”
王爷微微叹气劝道：“王妃你身子弱，有事情不要堵在心里，身子若是垮了便得不偿失了。”
她说了要他好好安顿自己的妹妹，那他便不能不管不顾。至少小薛氏不能出事，这样她在九泉之下也可瞑目了。
“妾身多谢王爷，往后会多放宽心的。”王妃去了悲容，换上了浅浅笑意。
“嗯。”
王爷望着小薛氏那双与大薛氏极像的眉眼，点头沉吟说道：“你好好照顾祈阳，那孩子虽看似懂事坚强，有很多话都不愿说出来，可她还小，内心脆弱不愿露出来罢了。”
王爷是在拜托王妃，这让王妃受宠若惊，她回道：“祈阳便是妾身的亲生女儿，王爷还请放心。”
大薛氏走的太早，小薛氏舍去了自己的后半辈子，自愿做了柳长妤的母亲，弥补了她本该缺失的母爱。在照顾柳长妤这点上，王妃这些年便真如她所说一般说到做到，王爷对她心存感激，因此他从不会对王妃为难。
门外突然有位丫鬟进屋瞄了一眼上首的王爷与王妃，禀报道：“王妃娘娘，侧妃娘娘身边的寄绿请王爷去见侧妃娘娘，说侧妃娘娘有事情要与王爷谈。”
廖妈妈冷哼一声，王爷在王妃的双桂院，乔侧妃竟也有胆子来请王爷移步，真当自己是王府的女主子了，她低声喊了一声王妃：“王妃娘娘。”
王妃便是不让王爷去，也完全是有理由的，乔侧妃更不能怎么样。
汾阳王爷听后眉头皱得很紧，乔侧妃的丫鬟已是几次三番的想要见他，他都叫侍卫给挡回去了，现在到了双桂院了，她还派人来。王爷脸色愈发的不好，相比起去乔侧妃那，他更愿意呆在双桂院。
他正要开口拒绝，谁知王妃却先一步说了话，“王爷，侧妃如此心急要见王爷，想来定是真有什么事情，不如王爷去看看侧妃吧。”
廖妈妈又出声喊道：“王妃。”王妃这不是自己将王爷往侧妃那边推，正好找了侧妃的意吗。
汾阳王爷不置可否地端望着王妃，他没有说话。
王妃面色如常，对乔侧妃的蓄意挑衅竟未有一丝波动，她只平静地笑着。
“那好吧，本王便随那丫鬟去看看。”
汾阳王爷起身，走前又叮嘱她道：“王妃可莫要再多思虑那事了，本王自会处理的。”
“妾身明白了。”
王妃起身送了王爷出院，见王爷大步流星地离开，随寄绿走了，她亦转了身回院。
“王妃，您为何要那般劝王爷去侧妃那儿？”廖妈妈不明白，王妃当真是一点也不在意乔侧妃是否得了王爷的心？
若今日王爷去了，乔侧妃此后得了宠，她本就嚣张，往后府里还有什么好日子。
“随她去吧。”王妃淡淡一笑，“且看她究竟能嚣张到什么程度。”
寄绿去往双桂院时，便有桃花院的丫鬟守在小路上候着，当她一得知汾阳王爷随寄绿离开了双桂院，便拔脚飞快到乔侧妃那禀报情况。
乔侧妃听后合不上嘴唇，她忙吩咐院内丫鬟们按照她早已安排好的去做事，而后又兴奋不已与自己的心腹白妈妈说道：“妈妈，王爷终于要来我桃花院了。”
输给了那个已死去十余年的女人，是乔侧妃最不甘心的事情。她可以输给王妃，输给任何人，唯独不能容忍自己输给了一个死人。
若是活人，她仍有机会能赢了对方，可那女人死在了生平最美的年龄，在王爷心中，她永远都是一副如花美眷，不比她们将会日益红颜枯老。
那是王爷心中的挚爱，死去的挚爱，乔侧妃如何能胜的了。
可即便这般，乔侧妃心中仍有打算——那便是膝下孕育一儿子，日后必成王府的继承人，唯一的继承人。
王妃是个下不了蛋的，楚姨娘王爷绝不会碰她，这王府上下，也仅剩她一个，容姿上乘，身段玲珑勾人。
乔侧妃心中有数，只待王爷入了桃花院，她绝对能成了此事。
为了这一日，她已是等了十年了，乔侧妃能不激动吗。她满心皆想着，她与王妃，与那个女人的争端，终于要由今日而改写。
白妈妈也甚是为乔侧妃感到高兴，这些年乔侧妃与王妃之间并未分出个高低，那只是因为王爷与两院皆不怎么去的缘由，如今出了薛家那事，王爷该是倒向侧妃这边了。她笑着道：“侧妃，老奴听说王爷这两日虽有意为薛大人说话，可皆被圣上训斥回府，今日之后便再没了心思。王爷应是想通了。”
在此事局面之中，怀南伯府应是王爷所为重视的，因而等同于应重视于乔侧妃。
“王爷该会明白，我怀南伯府才是王府该拉拢的一方。”
乔侧妃面上掩不住的得意，她能从王妃的双桂院将王爷请来她桃花院，她便能将王爷的心也一并夺来，“妈妈，王爷身下无子，楚姨娘是个不会生事的，只要王爷与王妃不亲，我还怕那儿子不出自我的肚子？”
“老奴也是这样想的，侧妃可要把握好这次机会。”白妈妈回道。
乔侧妃摸了摸自己的肚皮，她只当年王爷纳她入府那晚怀上了柳盼舒，此后王爷便再未来过，她就是想生儿子，可就她一个人怎么生得出来。
这些年，她为这一事苦恼了多少时日，便是请王爷来，也多被推拒。若是王爷不肯入桃花院，她如何怀的上儿子？
“那香炉可是摆进来了？”乔侧妃握紧了手，问了一句。
上回采波丢了那香炉后，又被乔侧妃训斥了一顿，这回她老老实实地端进来，按乔侧妃吩咐的摆好。
采波行礼道，“侧妃，放在这里了。”
乔侧妃满意一笑，“很好。”有这香在，只管她今日事半功倍。
又一小丫鬟跑了进来，急急忙忙道：“侧妃娘娘，王爷要到了。”
乔侧妃站起身，将身上的斗篷脱下，只余下如轻纱般的衣裳，一挥手道：“采波，传膳。”
“是。”
桃花院的丫鬟们又再度忙了起来。
汾阳王爷到时，屋内已布满浓郁的香味，熏得他一时蹙眉闭气，这味道太重了，他实在是不喜欢。
桃花院为乔侧妃做主之地，这院子与她人一般，令王爷只想远之。
再一瞥眼，看见乔侧妃走上前福礼道，“妾参见王爷。”
乔侧妃的身段是一等一的好，且她又会装点自己，轻罩薄纱，身子倾摆，将自己该露得露，该遮得遮，打得好一副欲说还休之态。
她本以为男人绝不会拒绝这样的她，可她想错了，王爷对她这般姿态却是无动于衷。他并未走近，只随意找了一处气味淡些的座椅坐下，“侧妃起来说话吧。”
乔侧妃刚一谢过，便想走到他身侧坐下，却被王爷止住，“你便坐在那说吧。”她身上香味太浓，他不想与她靠得太近。
乔侧妃脸色一顿，只得坐下了，“是，王爷。”
说完，又想把吸引王爷的注意力，引到自己身上，然而王爷却未在她身上停留，他只沉声问道：“乔侧妃今日兴师动众的跑到双桂院去寻本王，说是有要事要谈，本王竟不知道何时侧妃竟都有要事了？那你说说看吧。”
“这……”乔侧妃本就不是有什么要事要与王爷谈，她只是想将王爷请来自己院子而已，于是她美眸轻转，诱惑说道：“王爷，有什么要事先暂且放着吧，妾已备好了膳食，不如王爷先用些，之后妾再与王爷说要事。”
她连声音里都带着勾人，就是想王爷答应。
“不必了。”
汾阳王爷皱眉拒绝，他冷下脸问道：“乔侧妃，本王问你，这几日怀南伯府可是三番五次的进王府来了？”
哼，她做的好事情，当他不在王府便不知情了？
“这……确实有此事，但那是妾娘家嫂子念着妾，是以过府来看看妾。”乔侧妃连忙慌乱解释，她不知王爷是如何得知的，是了，王爷才从双桂院过来，定是王妃告得状。她默默咬唇委屈道：“宁姐儿也想见舒姐儿，大夫人这才带着她多来几次。”
“想来看你？侧妃若不是忘了自己什么身份，又忘了王府是何地方。”汾阳王爷厉声继续说道：“一个月内怀南伯府过府五次，这一年加起来薛家也不过来看了王妃几次，侧妃是以为自己已经越得过王妃，越得过本王了是吗。”
乔侧妃连忙告罪，“妾不敢。妾从未想过要越过了王爷与王妃。”
“你没想过？你没想过不代表你没做过！”
王爷起身俯视看她：“薛家出了事，与怀南伯府脱不了干系，这事燕京无人不知。在这个节骨眼儿上，本王已代表了王府站在了薛家这边，侧妃倒好，刺条条地迎了怀南伯府进王府，却连一声通报也未告于本王。乔侧妃，你真是不错啊。”
汾阳王爷能说出这等重话，可见内心是多气了。
“王爷，妾冤枉啊。”
乔侧妃这一次跪在了地上，哭得梨花带雨轻轻捂住唇道：“怀南伯府系妾娘家，妾再怎么也断断不能拒绝娘家人上门啊。”
“哦？莫非还是本王冤枉你了。本王倒想知道，怀南伯府又有何理由连连上门看乔侧妃，嗯？乔侧妃你来说！”汾阳王爷越说下去，话音越重。
先不说乔侧妃只是王府侧妃，便是乔侧妃与怀南伯府的人这般做法，莫不是她们还当王府是怀南伯府，能任其为所欲为了不成？
“王爷，是，是妾之错，妾自请王爷降罪，无论王爷如何罚妾，妾都无半点怨言。”乔侧妃心里说这话时都快滴血了，王爷正在气头上，她不这么说可能惩罚的更重，她只能以退为进了。
“你是该罚，但本王见你有诚心改过之意，此次放过你一次。”
汾阳王爷隐有怒气，心口出有火气撒不出来，甚至连身上都染上了燥热，他只觉得这屋里很闷热，热到想叫人脱了衣裳。他忍着没发作，又道：“王妃身子弱，本王才将府里事宜交给你处理。没想到你竟不知满足，哼，别以为本王此次原谅了你便不会处罚你了。你好好记着，掌家之权你只是暂且打理，本王随时都可以交给王妃与祈阳。”
掌家之权是乔侧妃心口的痛，她只能垂首应道：“是，妾不敢更多肖想。”算了算时间，王爷也差不多该发作了，她又故意露出自己的白皙在王爷眼前。
“乔侧妃，你先起身吧。”汾阳王爷又皱起眉，他感觉身上异动更大了，更有一种想与眼前之人亲密的冲动。
在这时，外头突然传来采波一声大喊，“等等，你不能进去！”
另一道人猛然推开她，说道：“我是郡主派来的，若是郡主真有个三长两短，那是你能负得了的吗？”
乔侧妃听不清外面在做什么，便怒斥道：“外头吵嚷什么，采波，你在做什么，与何人在喧哗？”
采波回道：“侧妃娘娘，是别院的丫鬟。”
乔侧妃更怒，别院的丫鬟也敢来坏她的好事？她冷声道：“别院的丫鬟也放了进来，你们是怎么守院子的，将她给本侧妃轰出去！”
“可，可她是……”
采波还未说完，那丫鬟便大声喊道：“王爷，奴婢是郡主身边侍候的迎春！”
“开门，带进来！”
王爷狠狠地瞪了乔侧妃一眼，很好，乔侧妃果真不把祈阳与王妃放在眼里，王爷今日算是真正明白了。
那目光几欲能将她穿透，乔侧妃怕得连忙别过了眼，闭嘴再不说话了。
“王爷，您快去看看郡主吧！”
迎春冲了进来，一下跪在了王爷面前，放声大哭道：“郡主发了热，王妃与奴婢们怎么都劝不动她看大夫，郡主只迷迷糊糊嚷着要王爷去。”
“什么？！祈阳发热了？”
汾阳王爷一听早忘了桃花院的什么乔侧妃，拽起迎春便叫她带路，“快，立刻带本王去畴华院。”
乔侧妃想叫住他，“王爷，妾……”
汾阳王爷回身给了她一记警告的目光，若叫他再发现她生了什么事，绝不会再像今日这般轻易饶了她。
直到终于出了乔侧妃的屋子，汾阳王爷才觉着身上的燥热散去了很多。
乔侧妃太气了，气得她将屋内早已摆好的膳食全给掀了，她恨柳长妤又倒插一把，每每都坏她好事。
王爷走得太快，自然是没听见她屋里的噼里啪啦。走在路上，王爷心急地问迎春情况，“郡主是怎么回事，为何会突然发热了？”
“奴婢也并不知情，今早上醒来想唤郡主起床，那时郡主已面上发烫，神志不清了。”
迎春又抽泣着说，“大夫丹胭早便请了过来，但郡主说什么也不肯看，更别说开药了。奴婢后来无法，便跑了趟双桂院想请王妃来劝郡主，可郡主意识模糊，只说着一定要见到王爷才肯看大夫。”
“王妃与大夫皆在畴华院？”
迎春点点头，“王妃一直守在郡主床边，见郡主这般模样也跟着落泪，奴婢是问过了王妃才知道王爷在桃花院的。”
她来桃花院时还被乔侧妃的人，死活给挡在了外面，说什么也不让她进去打扰乔侧妃的好事。若不是她硬闯进去，连王爷这一面都见不到了。
乔侧妃的人也太过胆大包天了，就连她说了是郡主生病竟还拦着她，乔侧妃还觉着郡主的事还未有她自己的劳什子好事重要。
迎春愤恨咬了咬牙，难怪上一回郡主要丢了乔侧妃与二小姐送来的东西，往后她再看到定先给撕碎了。
他可不想将乔侧妃屋里的味道，带到祈阳的畴华院那去。