灿到唐思家追讨银，发现她身上有一白玉兔，直指她是失散二十年的亲妹查恩。此时赌场打手追来，唐思将错就错跟灿回家。宋慈与老仵作进行验尸，老仵作指死者吊颈自杀并无可疑，宋慈不认同。

宋慈跟马贵研究尸体并认为死者并非自杀，宋翊即展开调查，聂枫助父聂人龙缉捕疑犯归案，死者沉冤终得昭雪。宋慈不忍唐思与灿被贵利追斩，不惜用自己刚分得的土地替她还债。宋慈不知钱袋被人偷去，虽得唐思替他夺回，却被她揶揄一番。村中首富蓝涛有女蓝彩蝶美貌出众但刁蛮任性，却深深吸引宋慈。彩蝶的丫环到酒家买酒时，突感不适倒地死去，仵作验尸后认定她死于风寒，宋慈却发现她有被鼠咬过的伤痕，认为她可能死于鼠疫，宋慈马上教村民消毒方法，更在蓝家发现蓝夫人可能已染鼠疫，及时救她一命。经鼠疫一事后村民对宋慈的态度大变，令宋慈初尝被人爱戴的滋味。聂枫怕宋翊将自己被革职一事告诉聂人龙，为恳求宋翊帮助她，不惜归还儿时曾夺宋翊的玩物，令他啼笑皆非，更令聂人龙误会二人关系。彩蝶误以为宋慈是同性恋者，与表妹阿君打赌能令宋慈向她提亲，以证明自己美貌过人。彩蝶主动约会宋慈又表现出对他有意，令他信以为真，更提出要宋慈辞职，好让其父答允他的提亲。

宋翊买蟹回家，宋诚两夫妇感奇怪，因宋诚对蟹敏感，宋翊即表示蟹是送给聂枫的。薛丹、唐思及灿均不同意宋慈为彩蝶而辞职，但他一意孤行向宋翊辞职。薛丹等人发现彩蝶谎，正打算告诉宋慈时，他已当众向蓝涛提亲，彩蝶奸计得逞后，诈作不认识宋慈，还当众奚落他。

彩蝶与阿君到树林散步，蒙面人出现将阿君杀死又把彩蝶掳去，宋翊要宋慈复职替阿君验尸，但抵达凶案现场时，很多环境证据被村民搞乱了，宋翊便立例以后要将凶案现场封锁，以便查案。

宋慈进入现场后检查尸体道：“死者的伤口两头尖中间宽，而且附近的头发也没有折断，相信凶器是一把刀锋已钝的菜刀。伤口深的见骨，可见凶徒力度惊人，是一刀致命的。”

蓝涛认定宋慈求爱不遂而下毒手，幸得灿和薛丹力证宋慈一直和他们一起，宋慈才避过嫌疑。宋慈发现阿君应该是被柴刀劈死，便集中调查樵夫，不单没有发现，且令村民质疑宋翊查案能力。面人勒索蓝家三万，并要丫环娟负责交赎金。宋慈再仔细验尸又做实验，知道凶手是武功高强的江湖人士。蒙面人杀了娟并取得赎金后，正想杀彩蝶灭口，宋翊等人及时到来相救。聂人龙催促聂枫回郑州并在酒家替她饯行，聂枫有口难言，宋翊请她为捕头，聂枫感激不已。

灿慨叹查家中无人识字，强逼唐思上学，令她非常尴尬。唐思逃学在市集中赌钱被灿发现，二人大闹一场。宋翊带唐思看灿做兼职，终于明白他一片苦心，决定努力读书。宋诚夫妇外出吃满月酒，宋翊在家中发现贼人，他竟跟自己一模一样。原来该贼人才是真正的宋翊，假宋翊原名方俊，在宋翊高中举人回乡途中与他相识，二人惊觉对方与自己的样貌相似，后来方俊见宋翊被贼推跌落山崖，以为他已死去便把心一横替他，但宋翊大难不死，养伤后回来发现方俊冒认他，决定揭发他的罪行，二人起争执，纠缠间方俊杀了宋翊并埋尸于天井。薛丹因心理作用屡次科举失败，在众人鼓励下决定到祠堂作模拟试，薛丹终克服心理障碍，但考试当日薛丹仍怯场，结果功亏一篑，试后到灿家借酒消愁。薛丹无意间听到宋翊招考师爷的考题，发觉错漏百出，大胆提出，宋翊欣赏他敢言并请他出任师爷。宋玲认为唐思是人，怂恿灿为唐思找个归宿，希望把她嫁得远远的。宋慈替灿修理木头车后又与唐思斗嘴，灿灵光一闪，认为宋慈最适合唐思。

唐思买下白兔作宠物，又怕宋玲不满，宋慈提议将白兔暂时寄养在他的家，等她得到兄嫂同意才领回，当灿前来提亲时，言词隐晦令宋慈以为他讲白兔的收留问题，一口答应。聂枫调查蓝家一案，发觉下人王福有可疑，正欲进一步调查时，王福家中失火，已被烧死，宋慈发现王福并不是烧死的，便再到王福家调查，面人亦在现场，正打算杀宋慈时，聂枫亦到福家调查，面人悻然离开。灿不堪被鲁花取笑，愤然辞职，却原来正中她下怀。薛丹见义勇为，帮助酒家老板吓退一群要收保护费的无赖，后更与老板江志扬夫妇熟络起来。彩蝶恃势凌人欺负庙祝一家，打伤孩又推跌孕妇，还认为钱能解决一切问题，宋翊为教训她，把彩蝶收监。

唐思因宋翊教他读书而对他产生爱意，却被宋慈发现并取笑她。有村民被老虎咬死，大家提高警觉，刚巧江志扬出外办事，薛丹见其妻贞娘担心他回家途中的安危，便叫聂人龙赶到百花林救他。

傍晚，江志扬路过百花林。突然，他觉得四周有些不对劲。这时候一只老虎从他的背后窜了，江志扬转身一掌直接打在老虎身上。聂人龙等人也刚好赶到，聂人龙把出剑将老虎刺死，成为打虎英雄。

第二天，村民们送来了牌匾给聂人龙。聂人龙道：“这些村民这够意思，打这个牌匾给我，也花了不少银子。”

宋慈道：“聂捕头，这不能用银子衡量的。”

宋翊也称赞道：“聂捕头，你也是实至名归的吗。”

聂枫也跟着称赞道：“是啊，是啊。你吧，十个八个人围攻我我不怕。但是对着那只张牙舞爪的老虎啊，真是心惊胆战啊。”

宋慈接过去道：“所以呢，姜还是越老越辣。所以要把老虎头挂起来威风一下，这些粗重的活让我来帮你办吧。”

聂仁龙道：“不错，挂起来，这是你最拿手的。至于老虎的四肢和内脏你们喜欢，就拿去分了吧。”

于是，宋慈便将老虎解剖开来。可是把老虎剖开的一瞬间，所有在场的人都惊呆了。原来老虎的五脏六腑全都碎了，这应该是被人一拳打死的。

薛丹从贞娘口中得知娟和王福有不寻常关系，宋慈等人重组案情，怀疑江志扬懂武功，可能与蓝家命案有关，便集中调查他们，但他们生活作息稳定无可疑之处。宋慈从虎尸得到启发，将王福的尸身剖开。

聂枫更想出方法令江志扬落入圈套，形迹败露，当聂人龙和聂枫全力追捕他至酒家时，发觉所捉到的面人竟是贞娘。

江志扬杀伤关卡的官兵离镇，贞娘知道他成功逃脱非常安慰，聂枫希望从贞娘口中知悉江志扬的去向，但贞娘守口如瓶，江志扬易容回镇救贞娘，目的是向她取回赎金，令她非常失望，二人反目，江志扬最终被杀。贞娘协助寻回赎金，其后得到聂枫等人代为求情，免受牢狱之苦。