沈皇后欲想寻机劝谏，偏偏唐天霄连着几日忙于朝政，竟无暇相见；其母沈夫人是宣太后的姨妹，便寻了机会和宣太后说起时，宣太后笑道：“皇帝年轻，偶尔见着这么个漂亮好玩的异族女子，不免觉得新奇，隔一阵自然丢开手了。不过是个异族妃子而已，再怎么着嚣张也越不过皇后去，还怕掀起什么风浪？”
连太后都不以为意，偏心纵着爱子胡闹，沈夫人也便无可奈何了。
于是外朝也便开始有些风声，说是钦天监夜观星象，紫薇垣晦暗，中宫不稳，又有慧星自西北而出，扫过半边天际，直侵太薇垣，主后宫不安，恐引刀兵之灾。
其矛头自是直指淑可浅媚。
众口烁金之时，成安侯唐天祺不忿，在府中夜宴交好的许多大臣，却请出一位仙长，请其当着众人详解星象。
这位衡一仙长，据说是数十年前曾成功预言出南朝数次迭代的李天师亲传弟子，道行高深，好容易才被唐天祺请出山来，当神仙般供在府里。
他在园里登高眺望半晌，却是语出惊人。
他倒也说近月有刀兵之变，然后按五行八卦之论神神叨叨推详一遍，却说这场刀兵之变主乱事由内而作，彗星大凶，阴气甚重，其尾拖曳如雾，暗指此乱和姓名中有水的女子相关。
可浅媚的名字中虽也带着水字，可在大周臣工眼里，怎么着也是个异族外人；何况她的闺名远不如她“可烛公主”的名号那样广为人知。
可烛公主的名号里，不仅与水无关，反有着与水相刑相克的火字。
倒是中宫皇后沈凤仪，娘家沈氏可谓声名赫赫，手下兵强马壮，且驻守于京畿腹地；而她那个沾着水的姓，更是无人不知，无人不晓。
故而衡一仙长一番神鬼莫测的言论后，竟有九成的人往沈皇后身上想去。
加上人人皆知成安侯与周帝亲厚，成安侯之意，未必不是周帝之意，因此各自竦然，无不生出几分疑心，再要趋炎附势帮着沈家说话，便不得不多掂量掂量了。
唐天霄闻知，再见唐天祺时，便屏去从人，笑道：“你什么时候认识那些神通广大的仙师来着？有空也引过来让朕见上一见。”
唐天祺一吐舌，道：“我倒想是引过来，可惜他不敢来，只怕皇上也不会放过他。”
唐天霄立时明白，哼了一声，道：“难道就是那个前儿在朕和浅媚跟前胡说八道的臭道士？若不是躲在你府里，十个脑袋也不够朕砍的！”
唐天祺笑道：“这老道也算知趣，也不知怎么就看破了皇上的行藏，只怕还猜着了皇上要杀他，悄悄托人到我府上说要见我，我当时还不晓得他刚得罪了皇上，也便接了进来。”
“你怎会认识这臭道士？”
“这……也算是巧合吧？六七年前我在北都住着时，便在白云观见过他一面，因那观主对他甚是看重，也便请他占了一卦，当时不过一知半解，但后来回头看去，连我父亲之死，兄长之乱，以及我迄今无嗣之事，竟给他一一言中了。因此数月前无意在瑞都再次见着，便挽留他去府中暂住，想问问他有没有求子之道，谁知他竟不肯，连再为我占卦也不肯了。”
“这些奸滑之徒，见你信他，自然要借机做势拿乔，不然又怎么自抬身价？”
唐天祺一怔，忙道：“哦……也对，皇上说的……有道理。若他真的机灵，也不至得罪了皇上，躲到我那里去保命。”
唐天霄虽那样说着，想起那日无意间抽出的蟠龙签，却又微觉不安。
低头啜了口茶，他又问道：“你觉得这人算得灵验吗？”
唐天祺虽然并不完全了解内情，见唐天霄恼怒，早料着那老道必定没说什么好话，笑道：“也未必十分灵验。若往细处想，他的那些卦辞的确模棱两可，似是而非。只是我至今没有一儿半女，心里有些着急，拉过来死马当作活马医罢了！”
唐天霄沉吟片刻，点头道：“是了，你在北都便认识了他，可见他早就与王公贵族们有交往。那些年，朕也常换了装，和那些王公子弟们在市井间走动。这类人心思玲珑，最擅察颜观色，说不准早就见过，识破了朕的身份。前儿偶尔相见，他一眼认出来，便借此故弄玄虚，指望朕也如你那般把他当了神仙，从此金山银山供着，好求他解灾解厄呢！”
唐天祺笑道：“这老儿也知趣，见皇上没理他，知道惹祸了，居然把我当作了护身符呢！不过他倒还听话，我点了他几句，他便晓得怎么说话，一心为三妹开脱了！可惜皇上那些暗卫还在我府前守着，只怕他的脑袋长不了多久了！”
唐天霄听他有求情之意，笑道：“什么下九流的货色，也值得朕来费心！你自去安排吧！这些人若用得好了，也不是坏事。”
唐天祺知他算是放过那道士了，也是松了口气，又道：“沈家之事，还需提早预备才行。若是拖得久了，指不定又出一回兵防图的事。三妹虽机灵，到底是一个人。”
唐天霄懒懒地往椅背一靠，悠悠道：“她怎会是一个人？朕算不得她身边的人吗？你成安侯难道又是吃素的？”
唐天祺会意，轻笑道：“是该开开荤了！”
唐天霄点头道：“北赫那里的事也得上心。不是说一路关卡设得很紧吗？怎么还是没发现荆山那群刺客的踪影？”
唐天祺揉着太阳穴，也发愁道：“我也觉得奇怪。这些人都是北赫人，便是会一句两句中原话，口音也会很好辨认，没道理找不出来。难道他们飞上天去了？又或者，至今还藏在荆山的什么地方没出来？”
唐天霄向门外望了一眼，确定无人在外偷听，才又问道：“抓着的那个北赫人，还是没有招供吗？”
唐天祺摇头，叹道：“骨头硬得很，这都关了十来天了，用了不少刑，还是一个字没说。因卓护卫认出了是北赫王的族弟，所以留了点儿余地，留着他一条命呢！”
唐天霄抚着龙椅上张扬如钩的龙之利爪，缓缓道：“继续审吧，记得别在浅媚那里说漏了嘴。她么，还是置身事外好。”
他说着，又是皱眉，低低道：“这丫头就不让人省心。北赫的事还没了，最近又和雅意走得近。唉，这南雅意……”
盯着外面宏阔空旷的台阶，他有些失神，慢慢地撑住额，眼神开始恍惚。
北都的殿宇前，也有那样的台阶，阶下花木蓊郁。
那时他不解事，南雅意也不解事，两人钻在草丛里，由着灌木如伞，张在他们的头顶。
她努着小小的嘴儿，他也眯着细细的凤眸，把手放到自己唇边，向对方示意安静。
然后，两人一起跃起，扑向墙根处的同一只蛐蛐儿。
“哎哟！”
“哎哟！”
两人撞到了一块儿，捂着额头，咧着嘴儿，坐在草丛里直掉泪。
而他们同心同德想抓到的那只蛐蛐儿，欢快地叫着，早已不知蹦到哪里去了。
青梅竹马，两小无猜……
唐天霄轻轻地笑了笑，却很快转作叹息。
回过神时，唐天祺已经告退离开，殿内殿外，都已是空荡荡的了。
青白的石阶上，纤尘不染。
却有不知哪里来的一片落叶，飘飘摇摇，晃晃悠悠，喝醉酒般掉落下来。
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可浅媚再次从大佛堂回到怡清宫时，心情很是抑郁。
清楚太后对她的盛宠并不是很乐意，她不敢去招惹太后，也清楚唐天霄与南雅意间尴尬不明的关系，她也不敢把南雅意往自己宫里带。于是唐天霄去前朝处理政事时，她便常常跑到大佛堂那里看望南雅意。
但南雅意目前的状况显然不容乐观。
唐天霄并不真的是碌碌无为平庸无能的君主。
他的志向远大，才识过人，长期的傀儡皇帝角色让其神智异常清醒，性情柔韧却坚定，绝非那些在歌功颂德里沉溺于太平盛世纸醉金迷里的帝王可比。
不论庄氏会不会真的起兵，他总不会容忍庄遥长期拥兵自重，就像不会容忍沈度、宇文启拥有足以对抗皇权的势力一样。
庄碧岚性颖神澈，清雅蕴藉，虽是出身将门，屡经患难，瞧来倒更像个闲逸出尘的山中隐士，却不幸是庄氏少主。
要么甘作棋子，要么参与搏弈。
未来的时局变幻，他无可回避。
唐天霄将南雅意软禁在宫中，牵制也罢，保护也罢，终不是她的愿望。
她想和庄碧岚在一起，哪怕与曾经形影不离的儿时玩伴为敌，也不想回避。
可浅媚没法理解她的想法。
如果南雅意足够理智，庄碧岚足够理智，应该都能看出，唐天霄无意伤他。若她留在宫里，虽然行动便有人监视，但她还是很安全的。
而南雅意只是笑笑，问她：“若你的母后，或你的七叔，或你清妩姐姐，都要与唐天霄为敌，你站在哪边？”
可浅媚沉默。
也许她本来混沌着，但听说唐天霄即将因她粉身碎骨时，她的决断同样自私得连她自己都吃惊。
荆山刺客之事发生时，南雅意已经被带入宫中，这些消息已无法传到她耳中，否则只怕连这些话都不会和她说了。
可说或不说，她似乎都没法对南雅意或庄碧岚的事袖手旁观；就像她如果不能确信荆山那些刺客可以安然逃过唐天霄的搜索，她也不能安然离去一样。
最后，南雅意握了她的手，轻而清晰地说道：“浅媚，帮我离开。我知道你能办到。”
她的手和宁清妩一样温暖柔软，纤细的指骨几乎觉察不出，却另有一种让她无从拒绝的力量。
宁清妩说，这天下，还是少些争斗好。
南雅意则说，我要和他一起，不论是太平盛世，还是纷纭乱世。
而她要的是什么？
龟缩在这片高墙之中，除了唐天霄那动人心魄的笑容，什么都听而不闻，什么都视若无睹吗？
桃子见她闷闷地坐着，不如以往精神，笑道：“昨儿皇上叫人送过来的珊瑚，说是海外的什么新罗国进贡来的，这一批里就这个最好，足有五尺高呢！”
可浅媚道：“昨日不是让收着了吗？”
桃子道：“娘娘都没有看上一眼。皇上巴巴地找了这个送来，如果知道娘娘不上心，不晓得会怎么着怏怏不乐呢！”
香儿坐在窗边正绣东西，闻言将屋子一打量，说道：“其实我觉得那珊瑚摆设在这屋里很合适，又华贵大气，又别具异国风韵，皇上瞧了一定喜欢。”
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