战机稍纵即逝, 不容半点拖延，萧重北上追击突厥人而去，贺湛则准备南下会战李宽，兄弟刚刚重逢, 转眼又要面临离别的局面。

河水滔滔, 虽不如长江澎湃，但也一往无前，绝不回头。

贺湛觉得自家三哥越见消瘦了，临风而立, 虽然衣袂飘飘, 但也显得袍服宽大。

两人的身量原本差不多, 但这样一对比，反倒显得贺湛见高了。

“三哥，眼下时局动荡, 回长安这一路未必太平, 你还须多加小心为好。”

贺融颔首：“放心吧，我带着人, 沿途有蟊贼山匪, 正好趁机收拾了。”

贺湛心中不舍，似有千言万语想说, 又不知从何说起。

贺融见状拍拍他的肩膀：“等你凯旋回长安，我亲自出迎，为你庆功。”

贺湛故意道：“万一我回不去呢？”

贺融蹙眉看他：“年纪也不小了，怎么说话跟小孩儿似的？你若敢不回去, 我必是要亲自过来找你，打断你的腿。”

前半句还挺让人感动的，待听见最后一句，贺湛忍不住嘴角抽搐。

“三哥你对你以后媳妇儿也这样凶巴巴的话，会把人家吓坏的。”

贺融高高挑起眉头：“你倒是提醒了我，此番回京，我便让母后帮忙留意，为你寻个不凶巴巴的王妃。”

得，搬起石头砸自己的脚，贺湛知道自己打嘴仗是不可能赢过贺融的，索性闭嘴。

实则大庭广众之下，许多话也不好说，眼看贺湛吃瘪，贺融笑了一下，为他整整领子，转身上马。

身后谭今等人立时跟上，一行人浩浩荡荡出发，旌旗飘扬，天地空旷，贺湛立于高石之上，远远眺望。

“殿下，接下来我们有何打算？”旁边周寓上前一步询问道。

他出身京城禁军，当时随贺湛南下镇压南夷叛乱，后来贺湛见他在打仗上颇有天分，就没让他回去，而是将人留下来，提拔为副将，如今也算是贺湛的心腹了。

贺湛依旧望着遥遥前行的队伍，嘴上道：“李宽现在巴不得尽快南下，必然会夜以继日征船渡江，你马上让人去准备一下，我们中午就出发，天黑之前应该能找到城镇休整，争取尽快追上李宽。”

周寓上前一步，连声音也压低了几分：“殿下，其实我们不用那么急，长安那边情况未明，说不定安王殿下随时需要我们北上，万一离得太远……”

贺湛终于将视线移至他身上，露出一种近乎似笑非笑的表情：“你这些话，是你自己想说，还是别人让你说的？

周寓一惊，忙道：“自然是卑职自己的主意！”

贺湛淡淡道：“别以为我不知道，周家那些人，私底下联系你了，自打周相去世之后，周家现在还有拿得出手的人才么，都把主意打到你身上来了？”

周寓姓周，与义兴周氏也有些关系，不过是不受重视的旁支。突厥人入关，嘉祐帝南下之后，世道混乱，世家高门首当其冲，有些人跟着嘉祐帝南下，却在中途因为帝驾归西，又与李宽政见不合，被迫离开大部队，分散各地，还有一部分留在长安的，现在也四下流落，不知所踪。

其中一些人与李宽分道扬镳之后，见贺融贺湛南下，也就生出投奔他们的心思，可惜贺融对世家的态度始终淡淡，当年在灵州时，他甚至不顾范氏等商户的背景，直接就对他们下手，也正因为此事，世家高门与安王的关系彻底恶化，被安王整治过的人，更是对他恨之入骨，这种情况下，那些人自然而然将心思放在了贺湛身上。

兴王同样是皇子，手握兵权，骁勇善战，不可能甘愿屈居人下，更何况他们听说上回因为安王没有及时驰援长安一事，兴王还特地写信去质问，兄弟两人的关系出现裂痕，大不如前，这种机会自然要好好利用。

这才有了周寓向贺湛建言的这一出。

跟随贺湛许久，他自然听出对方心情不快，忙跪下请罪道：“殿下息怒，他们的确来找过卑职，但卑职方才这么说，并非受其怂恿，而是真心诚意为殿下着想！”

从龙之功，自然比打胜仗的功劳要大得多，周寓说这番话，的确是存着那么一点私心，但他更多的，也的确是觉得兴王能耐手段样样不缺，既然乱世之中，谁都可以凭本事称雄，那以兴王的身份能力，又为什么不能自立？

贺湛冷冷道：“你若是受他们怂恿，现在我也不会与你说话了。他们心里在想什么，我清楚得很，三哥不理他们，他们就来找我，若我也不理他们，他们是不是就去找裴皇后了？先帝匆忙南下，朝廷任由突厥人入关，我们鞭长莫及，当时那些朝廷重臣们又在作甚？忙着争权夺利，党同伐异，就算李宽是窃国贼，这些尸位素餐的世家子，也要担起一半责任！”

周寓被说得头也不敢抬，生生出了一身冷汗。

镇守岭南这几年，终究是在贺湛身上留下痕迹，他可以放任自己在私底下，在贺融面前，与从前无异。

但对于周寓这样的下属而言，他看到的却是贺湛威压日重，一旦沉下脸色，说几句重话，就能让别人大气不敢出。周寓没想到兴王殿下对世家的评价如此之低，但想想自从丞相周瑛去世之后，张相虽然也堪称正值，却无法压得住勋贵，不得不拉拢其他世家与之抗衡，由此带来的，必然是朝堂上纷争不断，互相倾轧。

见周寓不言不语，贺湛缓下语气：“你虽然也姓周，但并非那等纸上谈兵，夸夸其谈的世家子弟，日后沙场建功立业是少不得的，我希望你能维持本心，勿要与那些心怀叵测之人厮混，当年他们嫌弃你不是嫡支，怎么一出事就知道来找你了？”

周寓深吸口气，压下混乱的心思，拱手道：“殿下教训得是，往后卑职一定恪守本职，绝不多事多言。”

贺湛嗯了一声。

正当周寓以为没什么事的时候，他又听见对方说了一句：“你不要以为三哥看不出你的心思。”

周寓大惊，一时说不出话。

贺湛看了他一眼：“三哥不过是知道我重用你，所以不会越过我，直接处置你，一旦你有异心，我保不住你，也不会保你的，你可明白？”

周寓那一丁点心思，终于去得彻彻底底，他拜倒在地，行了一礼，表明自己的态度，贺湛这才挥手让他退下。

贺湛很清楚，他的手下，怀有周寓这种想法的人，肯定不止周寓一个，只不过周寓借着世家之口，先把大家的心声说出来罢了，一旦贺湛自己露出那么一点儿念头，众人估计立马一拥而上，将龙袍披在他身上了。所以贺湛这番话，不唯独在与周寓说，也是间接在警告其他人。

若换了其他兄弟，哪怕是太子，面临这等局面，贺湛也不大相信对方能重整山河，说不定真会像周寓他们所希望的那样自立，但如果是三哥……

如果是三哥……

他愿意去相信，也愿意低下这个头颅。

世间有人舍义而就利，自然也有人愿意去相信那一份情和义。

想起贺融像从前那样推开他脑袋皱眉数落的情景，贺湛不知不觉嘴角微扬，带上一抹笑意。

湛湛蓝天，虽然眼下还蒙着几许阴霾，但阴霾总会散尽，青空总会重现。

作者有话要说：

这几天出门在外，更新有点不定时，字数也有点少，不过明晚10点还有更的，来亲个~