白头里正被刘屠狗这一指唬了一跳，脸唰地惨白，僵硬的脖子一寸寸缓缓转动，瞥见某个半大子放羊娃的身影后便再不敢动，起先神情惊恐，随即颓败下去，似已心丧若死。

一个阴测测的声音响起，稚嫩中却透着沉甸甸的苍老疲惫：“年纪前途远大，又不是谷神殿豢养的那些狗奴才，何必来趟这浑水？”

刘屠狗盯着这个彷佛从土里冒出来的半大子，见其脸色晦暗，从里到外透着股阴森鬼气，全然不似生人。

他咧嘴笑道：“先前一时不察竟被你骗过，什么鬼东西，胆敢借活人躯壳行走？”

半大子脚边卧着三只羊，眼珠儿颜色各异，一只纯红，一只幽绿，一只漆黑，却都没有神采，宛如冰冷的玉石雕琢而成。

他随手抱起一只幽绿眼珠儿的，开口话仍是极为诡异的老气横秋：“老朽羊泉子，此刻不过一道残魂分身，虽不是你的对手，但真要拼尽两百年辛苦恢复的些许元气，来个两败俱伤倒是不难。我观你手下尽是些妖魔之类，想必也不会有什么劳什子的侠义心肠，想要什么好处，不妨来听听？”

刘屠狗闻言笑道：“我看老哥这三只羊羔不错，赶了一天的远路，我手下几百弟兄此刻都是饥肠辘辘，不如就舍给我，在这星月光辉之下、风清气畅的山上烤了来吃，岂不快哉？”

不等羊泉子回答，他身前的白头里正战战兢兢听了半晌，此刻终于反应过来，突地扑通一声跪下，颤声道：“将军大人在上，还请出手除此邪魔，救我全村老！”

羊泉子冷哼一声，透着渗人的邪恶阴祟，他单手抱住羊，空出的右手探手一爪，抓向白头里正的头颅。

咚！

一声突如其来的鼓响，宛如在众人心头敲响，明明声音不大，却在夜空中传播甚远，明明只有一声，其中却仿佛传达出无尽的悲歌呐喊。

这鼓声使得羊泉子的动作微微一滞，就因这短暂耽搁，一柄淡青色的长刀已然出鞘飞起，直射向羊泉子怀抱中眼珠儿幽绿的羊。

羊泉子蓦地收爪后退，躲过那柄杀气腾腾的长刀，神情间多了一丝不易察觉的忌惮。

周围人群也是一阵骚动，推推搡搡腾出一个更大的圈子，只因这山上太过安静，怕动静太大引起邪魔注意，一时间竟无人敢率先逃跑。

或愤恨或恐惧或两者兼而有之，无数道目光望向那个似乎是某个几百年老魔分身的放羊子。

白头里正连滚带爬逃得一命，手脚俱软，瘫倒在地。

他将希冀目光望向刘屠狗，悲声道：“将军大人，不是我等乡民不敬神灵，祖祖辈辈也不知供奉了这妖魔多少年，若只是要些酒肉祭祀倒也罢了，可他……他不知残害了多少灵秀的娃儿，近些日子更是突然索求无度，再不除去，我等怕是都要被他害了！”

“哼，两百年微薄供奉换来两百年风调雨顺、邪魔不侵，还有什么不知足？若不是怕动静太大招来仇家，老子岂会这般扭扭捏捏遮遮掩掩，花了这许多光阴？”

羊泉子表情阴狠，有些恼羞成怒，眸光如刀子般剜了一眼任西畴，又在他腰间悬着的人皮鼓上微微驻留，冷笑道：“怪不得觉得眼熟，你竟是那个娃娃的后人，明明是魔门弟子，偏偏一副心系苍生的模样，这正是大奸似忠、大伪似真，没想到竟也能找到衣钵传人。”

任西畴神情微动：“你认识家师？”

羊泉子却懒得回答，目光转向正收回淡青长刀的刘屠狗，恨声道：“想你也是个有来历的，何以非要结下这怨仇，实在愚不可及！”

刘屠狗微微垂下眼帘，手指轻轻摩挲着屠灭刀的刀身，轻笑道：“没有舍，哪有得……三只羊而已，当真不肯舍？”

狗屠子舍了装着全副身家的包袱，终是没有错过老狐狸强塞的仙缘，这三只羊是羊泉子不惜残害生灵而辛苦修持出的果，舍弃了来换得一命苟活，想来也算不得亏。

只是这个理，没几人愿意懂。

即便眼前这些养虎遗患看似可怜的乡民也曾懂过，然而此刻终于殃及自身，却是尽忘了。

羊泉子脸上挂着冷笑：“既是个识货的，想要我的羊就拿好东西来换，一只羊换你胯下白马，再一只羊换那头青牛，第三只换你的刀！”

刘屠狗绝然摇头道：“你这养羊吃肉的法子虽然巧妙，却终是邪道，我认识的一位长辈把一部《温吞水》改作《蛇吞象》，亦是存了吞吐天地的心思，最终却给炸得粉身碎骨。这三只鸡肋般的鬼东西只够你换自己活命，就不要贪得无厌了吧？”

“仅凭三言两语，就妄想夺我道果？”

羊泉子闻言放声大笑，其中殊无快意，只有无穷怨毒。

“当年老子血海舒拳、纵横天下，打下赫赫威名，如今竟都烟消云散。二百年苟且偷生、不得伸展，连你这样毛都没长齐的辈都敢欺上门来，实在可笑、可恼、可杀！”

他着，突然探爪在怀中羊身上狠狠一撕。

刺啦！

声如裂帛，羊柔软的肚腹被撕开一道大口子，其中黑洞洞的不见一丝血肉，却传出凄厉的哭嚎。

“今夜美景如画，正是夜祭良辰……”

羊泉子脸上露出肉疼的表情，旋即化作狞笑：“这就杀一只，倒要看你吃得下吃不下！”

他提起被破膛开肚的诡异羊，猛地举过头，随即抬头张开嘴，正对着羊肚腹处的那道大口子。

一道似烟似雾又似水的幽绿色光华自那道大口子中倾泻而出，径直灌入羊泉子的口中，光华极多，一口无法吞下，便四下流淌，浸润了他的身躯，甚至向四周流散。

晴朗的夏夜骤然阴森起来，星月的光辉也变得清冷刺骨，宛如一瞬间便入了寒秋。

刘屠狗见状咧嘴一笑：“年纪大了肠胃不好，你可悠着儿，别撑死了！”

他嘴上戏谑不停，人却已经飞身而起，如一只黑色大鸟，朝着羊泉子凶猛扑下。

屠灭刀晶莹剔透，在夜空中斩出一道淡青色的美丽弧光。