铅云密布，隐隐有雷蛇舞动，风中夹杂着细细的雨滴，拂过连绵山峦、万顷松涛。

苍茫阴郁的群山之中，有一座土石俱为黑色、寸草不生的奇特山峰。

这座山极为高耸，且直上直下、壁立如刀，其陡峭险绝，冠绝周遭群峰，天上翻滚涌动的云层几乎垂至峰，仿佛触手可及。

山道上空无一人，沿途两侧每隔几丈便有一个放置于铁架上的大火盆，以铁索相连，盆中烈火烹油，热浪逼人。

远远望去，整座山峰火光熊熊，照彻天地。

山狭窄逼仄却极为平坦，因为没有放置火盆，反而显得有些阴暗，与云天同色。

有一人席地盘坐，身形魁梧，满脸的络腮胡，生了一双铜铃般的豹眼，连同硕大的鹰钩鼻，更添了几分凶狠阴鸷，两鬓发梢微见风霜之色。

他一袭朴拙青衣上不见任何装饰，身前地上随意横放了一柄漆黑如墨的鬼头刀，刀身上沾满潮湿的黑色泥土，显得极不起眼。

青衣人斜眼向天，闷声嗤笑：“雷光漫天、风雨将作，当真是稀客，神主驾临我天狱山，所为何来？”

他话音落下，头云层霍然洞开，露出一只奇大无比的眼珠，赫然是重瞳深目，俯瞰之间，神光耀天。

“谢山客，即便镇狱鬼头刀在你手里，但你未得天命加身，亦非朝廷正封的镇狱侯，区区一个青衣鬼卒首领，真当自己是天狱山主了？你何德何能敢在天狱山前加上一个‘我’字？”

语声隆隆，却被收束于一隅，并未波及周遭群山。

被称作谢山客的青衣人哈哈大笑。

“你笑什么？”

那浩大的语声中多了一丝怒意，群山虽不闻其声，却齐齐摇动，大群飞鸟哀鸣，四下乱飞。

“先皇在时，有个在西征中立下殊勋的亲信大将被怀疑谋逆，下狱拷打细查，才发觉是被人诬陷。可惜破镜难以重圆，先皇沉默良久，仍是下令即刻将其处死。嘿嘿，死得比戚鼎还早，连西征功成封爵受赏的那一天都没能等到。大周因此少了一位武侯，却多了一个史书遗臭、身死族灭的千古罪人。”

谢山客着，忽地伸手指了指身前：“他的一腔碧血就洒在这山上，因为事出突然，鲁绝哀竟没能及时赶到，一怒之下一刀斩杀了在场行刑的鬼卒并捉刀奴共计三十七人以泄愤，连先代镇狱侯都被重伤，不得不含恨隐退。如此大逆不道，先皇听闻后，却只是一笑置之。”

谢山客长身而起，大声笑问道：“此等奇闻，难道不可笑吗？这座栖居了无数冤魂的大狱，连吴碍那个正封的君侯都不爱来，我自号山客，便是因为虽居此山，却只是客，这山主尊位，谁爱坐便坐去！”

神主闻言，非但没有勃然大怒，就连先前的一丝怒意都消失无踪，漠然道：“这件事牵连甚广，非是天家一味薄情寡义！更何况我姬氏能占据此方天地大运，亦是自有根由，生杀予夺，无可无不可，岂容他人置喙？谢山客，看在你兄妹二人对姬氏有功的份上，我今日只问你一句，愿不愿意受我敕封，为我姬氏永镇此山？”

“怎么，对吴碍不放心？是了，以他的出身，自然不可能真正被你姬氏信任。不过话又回来，恐怕他本就志不在此罢。”

谢山客冷笑一声，果断摇头道：“神主，咱们明人不暗话，谢某至今不曾神通，非不能也，实不愿也。此方天地，境界越高，枷锁越重，欲求超脱，唯有蛰伏待机这四个字而已。姬家施舍而来的所谓神通，在谢某眼中连鸡肋都算不上，要来何用？”

他微微低头，轻声道：“到我那苦命的妹子，若非她死前苦苦哀求，谢某早就与你姬氏拼个鱼死网破了，嘿嘿，都祸害遗千年，先皇这等凉薄之人，怎么就早早死了呢？”

“既然如此，你便好自为之吧。”

神主不再废话，天空中的巨大眼珠缓缓闭合，继而升入厚厚的云层，转眼消失无踪，雷声亦随之渐稀，很快湮没消弭。

谢山客撇撇嘴，面朝山道复又坐下，多了几分快意的笑声在山间飘荡：“怎么着，酸秀才，吓得不敢露头了？”

距离山不远的山道之上，不知何时多了一位白衫老者，气态雍容，作读书人打扮，满身的饱学书卷气倒在其次，虽鸡皮鹤发，有些难掩的老态，但行走之间仍是顾盼神飞、须髯舞动，手里还晃晃悠悠提了一枚白玉葫芦做的酒壶，尽显潇洒飘逸之态，任谁见了，都可以想见其年轻时的风姿。

老者闻言吐气开声，笑声遥遥传到山：“未见其人，先闻犬吠，真真辜负了晏某这一路上的辛苦，若非想见见红莲，才不稀罕来你这鬼气森森的天狱山。”

他边边迈步登山，竟是极为矫健，片刻间就要登。

谢山客一瞪豹眼，盯着老者手里的白玉葫芦，故作不悦道：“怎么，你不是来找我喝酒的？”

老者理所当然道：“红莲总要陪老头子喝酒，可总也不见人，老头子只好取出这坛埋了三十六年的女儿红，装了一葫芦亲自跑来喽！”

谢山客闻言一愣，继而咬牙冷笑道：“你倒是真舍得，嘿嘿，可惜不巧，窦丫头今日恰好不在山上，你这酒，也只好谢某勉为其难了。”

老者也狠狠一眼瞪回去，不乐意道：“想也别想，这酒只给红莲一葫芦，剩下的等她出嫁时，一并算在老头子送她的嫁妆里！”

他四下环顾，皱眉道：“也不知这天狱山有什么好，成天往这破地方跑。”

谢山客嗤笑一声：“你这酸秀才就爱揣着明白装糊涂，她师父吴碍是正经的镇狱侯，即便轻易不来天狱山，也需要有个人时不时地来替他露个脸。”

他微微犹豫，轻声咕哝道：“好在窦丫头性子爽利，实在难以让人生厌，换做别的碍眼东西，老子早就一刀宰了，省得瞧着心烦。”

老者走到谢山客身侧，同样盘腿坐下，目光望向群山间的万顷松涛，呵呵一笑道：“这话能从你这老货嘴里出来，还真是难得。其实吴碍算是难得的厚道人了，你坐镇天狱山有三个多甲子了吧，他怎么好意思来抢地盘？有红莲两头跑跑腿倒也不差。不过话回来，这回的甲子论道，你仍不准备参加？再不成就神通，只怕你就要老死了。”

他抬手指了指天，促狭道：“更何况那位可是很少对人青眼有加的，你这么不给面子不太合适吧？”

谢山客抬头望了望天，又转头斜睨老者一眼：“要老死也是你死在前头，你晏浮生晏八斗号称一挥千纸、龙蛇犹湿，当年作《金城赋》引得京师纸贵、多少游侠儿从军西征的盛景，现在想来还历历在目，谁想不过数年未见，你已是寿元将近、垂垂老朽，如今世间记得你的还有几人？你倒是，既然满腔意气犹在，为何也死活不肯神通？”

晏浮生听得眉飞色舞，：“还是你知我！唉，晏某才气太盛，偏偏还一日胜过一日，忍得何其辛苦！”

他将白玉葫芦打开，顿时酒香四溢：“这红莲今日又到哪里野去了？”

“北地一个叫周铁尺的勾录传来消息，是吴碍这回征召的亲军里有个极出色的少年人，窦丫头这个诏狱少主要想当上三千亲军的都统，恐怕会有些波折，丫头不服气，跑下山要先去会会那少年。”

谢山客着，鼻子轻轻抽动，明显被酒香勾动了肚中馋虫，丝毫不在意晏浮生顾左右而言他的拙劣伎俩。

晏浮生哈哈一笑，自怀里摸出两个暖玉酒杯，递给谢山客一个：“红莲，你这老货惦记我这坛好酒好久了。”

谢山客一愣，随即哑然失笑，一手接过酒杯，另一只手轻轻拍了拍仍旧横在身前泥土里的镇狱鬼头刀。

“二百年风烟过眼，能长留此心者，不过寥寥几个人、数件事。谢某近来常卧于此山之巅，夜半风雨骤来，万顷松涛如怒，群鬼下山去，猿声天上哀，非喝酒磨刀，不足以消此长夜。”

他待晏浮生将酒杯斟满，仰起脖子一饮而尽。

“人生百年原是客，今日良辰，老友、美酒、宝刀俱足，谢某得此，夫复何求！”

畅快笑声震彻四野。

此山、此人、此刀，气机浑然一体。

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