京师北城偏西，紫阳观。

昨天傍晚，满城暮雨落花，今日清晨，千丈青龙显圣。

且不提那风雪冰雹俱下、宛如天灾，随即先后有青光、玄黄气、黑焰遮盖天空，更有那神将横空、青虹惊天、妖鬼腾云、仙佛落珠，最后则是一青龙一金犬旁若无人地咬做一团，那叫一个眼花缭乱，就连打个闪，都跟下雨似的，天子脚下的百姓们何曾见过这个？

可要说真没见过那倒也未必，不少人终于记起了幼时曾听长辈讲述的年代久远的奇闻故事，今日才知那些个看似荒诞玄奇的传说，竟然都是真的！

身处京师，大伙儿也是隐约听说似乎近些年大周不甚太平，这社稷动荡、必出妖孽，神仙打架么，自然是凡人遭殃，于是等天一放晴，住在紫阳观左近的百姓甭管原本是否拜神信道，纷纷聚到观门外，只等观内道士开门迎客，好进去上一炷香、磕几个头，求一个心安、平安。

没等上多久，观门就开了，可惜却不是迎客。

观里的道士们一个个脸色阴沉，有些人还略显慌张，都是背着简单的行囊，一副要出门的架势，甚至有的连行李也无，却个个都提着剑，急匆匆地向外涌出。

见这些道人气息不善，倒也无人上前触霉头，待他们走远，一众百姓面面相觑，都有些摸不着头脑。

正在此时，门内又走出一人，是个书生打扮的年轻人，容貌不过中人之姿，然而器宇轩昂、气质不俗，正应了那一句“腹有诗书气自华”。

他朝门外的百姓们行了一礼，朗声道：“诸位，老观主托左某告知，紫阳观即日起闭门谢客，从此不再接纳信客香火，不周之处，万望海涵！”

人群中有人认得此人，向众人小声道近日观内要修缮一间大殿，需重新粉饰壁画，这位就是老观主请来的画师了。

又听有人高声问道：“左先生，观里可是出了什么事？老观主闭门几天不要紧，可这给神灵的供奉是一天都缺少不得啊，我等信众可该如何是好？”

左姓画师既已传完了话，闻言只是摇了摇头，回身将观门合上，径直穿过人群，自顾自回家去了。

他就暂住在道观东侧仅仅一墙之隔的民居内，早年这房子原本的主人将之捐出，便成了道观的产业。

今日紫阳观树倒猢狲散，这院落的地契又落到了他的手里。

左姓画师关好院门，落下门栓，将道观门前的喧嚣隔绝在外。

院中打扫得很是干净，甚至可以说是有些过于干净了，竟见不到一片落叶，便连鸟粪、虫蚁之类的东西也不见踪影。

左姓画师没有进正堂，而是取出钥匙，打开了背靠道观的西厢房。

他先是在门外静立了片刻，这才迈步而入，同样关上了门。

厢房里的窗子也是关着的，是以显得有些阴暗，却同样是一尘不染。

房内略显空旷，只搁了一张条案，上面放了笔墨砚台等作画时的应用之物，除此之外并无它物。

若说有什么特异之处，那便是迎面的墙壁上色彩斑驳，竟是绘有整墙的壁画。

这面墙上绘了些山峰飞瀑、大日云烟，在正中位置的云海之上，则着重描摹了一条鳞爪飞扬的青龙。

作画者显然技艺高超，将这青龙画得极为灵动传神，若是仔细端详，竟与灵山天人剑气所化的那条颇有几分神似。

唯一美中不足之处，便是这条青龙的眼睛处空洞无物，不知何故尚未点睛，是以尚缺了几分神彩。

左姓画师对着壁画端详良久，忽地叹了一口气，喃喃道：“今日亲眼见证，我画龙堂祖师果然与灵山有旧，即便不是正经传承，也该是得了灵山天人剑仙的几分遗泽，甚至是亲自指点也未可知，嘿，谁能想到堂堂一代魔门巨擘，竟与道门纠缠不清？”

他环视四周，脸上露出古怪笑意：“又有谁能想到，如此大的一座道观，与灵山和谪仙帖都有牵扯，却成了我左宏道容身之所？”

说这话时，左宏道整个人的气质都是大变，明明眉眼还是那些眉眼，而先前满身的书卷气已荡然无存，尽显疏懒狂放之态，其中又带了些愤世嫉俗的阴郁之气，让人一看便知这是个不为世俗所拘的人物。

他眼神幽幽，忽地将左手手掌一翻，似无色又似暗蕴七彩毫光的灵气透掌而出。

原本空无一物的掌心随着灵气蒸腾，显露出一块刺青，形似一簇青黑色的火焰。

渐渐的，这簇火焰直立而起，在他的手掌上舞动燃烧着。

左宏道盯着火焰看了半晌，看神情似乎颇有些不满意。

他的修为不高，只是练气，将灵气外放并凝聚成形已是不易，时间一长就有些力不从心，火焰便如受了风，忽高忽低，明灭不定。

他见状不再耽搁，手托着火焰便向壁画上抹去。

谁知他境界虽普通，灵气倒有几分神异，青黑色的灵火所经之处，墙壁上斑驳的色彩开始消褪，重又恢复了大块大块的雪白。

左宏道如此这般忙活了半晌，将整条青龙所在的区域连同下方都抹成了白墙，只留下墙壁上方小半块山峰云海，倘若外人见了，定会以为这幅壁画只起了个头就不知何故停了笔，落得个有始无终。

他咬破右手食指，在原本是龙睛的位置郑重点了两下，后退几步看了看，似是觉得那血迹有些扎眼，走到条案前取了几支画笔，沾满各色颜料，随手朝白墙上一甩。

墙面上立刻多了许多斑斑点点，较先前自然了不少。

“嗯，这才是作画的样子。”

左宏道再次上下打量了一番，满意地点点头：“这些日子在中原布置妥当，又得空落了几招暗子闲棋，佛门将气运北移，正可回去从容施展。”

“哼，江南四百八十寺，落笔苍龙百零八，也该到瓜熟蒂落之时了。什么灵山什么谷神殿，我再来时，定教这大势偏移、乾坤翻转！”

他忽地耳朵一动，闭上嘴侧耳听去，禁城方向隐隐有钟鼓乐声传来。

天子临朝，满城闻此声。

静静听了片刻，左宏道猛地将画笔一扔。

他仰天无声大笑，说不尽的狂放乖戾。

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雁丘山，甘泉宫。

去地百余丈的通天台上时而云雾缭绕、时而长风浩荡，两尊威严灿烂的金铜仙人之下，一大清早就摆起了宴席。

席面倒也简单，不过是些时鲜瓜果，再就是金铜仙人所接之秋晨甘露，以玉杯盛之。

赴宴的人更少，只谷神殿大祭司并灵山掌教葛抱川两人，各据几案、相对而坐，端木赐持玉壶侍立在侧。

待青龙金犬开始相斗，大祭司方才将端了半晌、只喝了一半的玉杯放下，一边瞧着端木赐将玉杯斟满，一边笑道：“葛掌教，幸而老夫还算沉得住气，否则几次险些就要动手，让老弟给谢山客陪葬啦！”

他复又举杯，一头灰发被台上长风吹起：“今日得见灵山天人剑，获益良多，当浮一大白！”

葛抱川哈哈大笑，亦是举杯相迎：“看来神主出手相救谢山客，此举并非只是出乎葛某一人的意料啊！”

“不过话又说回来，这谢山客心高气傲，竟想凭一己之力将天狱山千百年冤孽煞气吞下，难怪蹉跎三甲子未能神通。以他的才情，再忍忍未必没有机会，可怜被神主惦记上，终究是功亏一篑。我灵山帮了这么大的忙，大祭司请我喝几杯通天台甘露，这买卖可不亏。”

说罢，他将杯中甘露一饮而尽，赞叹道：“灵气浓郁，果然非同凡响。今日先饮金铜仙人之甘露，又得见五方雷帝紫玉盘，谷神王三宝得见其二，当真是不虚此行！”

大祭司对葛抱川的调侃不以为意，谢山客的修行固然艰难，然而一旦侥幸成功，势必神通无匹，他占据了天狱山要害之地，又是桀骜激愤的性子，到时只怕连神主和天子都不得不有所迁就，哪像现在，顶多就是个普通神通，甚至更弱，还要受神主节制而不得自由，如此一来，这京师里好些人都能睡个安稳觉了。

反观灵山，今次勉强保住了面子，论里子就不是那么回事了，天人剑这等利器，唯在秘不示人的时候才最是犀利，如此轻易就拿出来，嘿嘿……姚太乙能成就神通，暴烈勇猛的性子不无裨益，然而若不改弦更张、修身养性，今后也就只能止步于此了。

当下他摇摇头道：“谢山客的得失祸福，不劳咱们操心，神主天心如何，也非我辈可知，倒是姚道兄的脾气还是那般急躁，一声不吭就祭出天人剑，长此以往，恐非天下之福啊。”

“嗯？大祭司言下之意，第二次西征已是势在必行了？”

葛抱川眉头轻皱，他这是明知故问，神主超然世上，极少如此插手世俗之事，倒不是说这位就该对灵山天人剑无动于衷，而是出手的时机实在耐人寻味，其与天子到底达成何种默契，亦需要继续试探。这么一想，姚太上这一剑倒也并非全无收获。

大祭司笑而不答，扭头向端木赐问道：“赐，借着姚殿主这一剑，可辨清了几分世道人心？”

端木赐躬身道：“多谢大祭司教诲。赐心中忽有一个念头，想想就有些心惊，也不知想的对不对。”

“哦？”

大祭司有些讶异，摆摆手道：“但说无妨！”

葛抱川也将目光投注过来。

端木赐直起身，开口道：“神主与天子，莫不是想夺戎人之气运，在佛门扶持一位天人？”

此问一出，颇有些石破天惊的意味儿，于大祭司与葛抱川而言，亦算是捅破了最后一层窗户纸。

通天台上一时间鸦雀无声。

大祭司思量片刻，与葛抱川对视一眼，笑道：“葛真人，咱们怕是把姚道兄的心思想得浅了。”

葛抱川叹息一声：“大祭司只怕早就心如明镜，神主的心思，葛某也能猜出一二，可笑我来时还抱着息事宁人之念，盼望天子再做思量，却不知大势之下绝无侥幸之理，就连这个年轻人都瞧出来了，说不得天子已是心坚如铁。”

他深深看了端木赐一眼：“后生可畏啊，可惜入了谷神殿，偏又不姓姬。若来灵山，葛某之后，不做第二人想……”

眼见大祭司要吹胡子瞪眼，葛抱川连忙摆手笑道：“一时失言，大祭司勿怪，时候也不早了，葛某叨扰多时，这就告辞了！”

他长身而起：“大祭司且安坐，不劳远送！”

大祭司抬头看了看天，这上午才过去一半，哪里就时候不早了。

他心知葛抱川心生去意，已是不愿多留，索性也不点破，只是摆了摆手，权当别过。

待葛抱川的身影消失在台阶处后许久，他这才有些哭笑不得地道：“赐啊，遇上这等事，寻常人捂盖子都来不及，偏你一根直肠子通到底，看看，把人赶跑了吧？”

端木赐也笑道：“只看姚殿主那一剑，想必该明白的肯定都明白了，葛掌教本就是揣着明白装糊涂。不过么，赐恶言赶人，那是另有原因。”

他抓着手中玉壶晃了晃：“神主给天子续命，用光了历年积攒下来的甘露精华，纵是通天台神异非常，又正值秋天，一夜下来也才只得了小半壶，再不赶人，咱们谷神殿可就要丢人了。”

大祭司一怔，忽地放声大笑，笑声苍老，却透着无穷快意。