学校放两天假，叶建城兄妹俩就在家里待了两天。
他和叶欢的待遇截然不同，叶欢会被长辈叫过去干活，做点打猪草、喂鸡之类的轻省活计，而他每当想要帮忙的时候，却被长辈们阻止。
他一边体会着叶家对小辈的重男轻女，一边对二婶宁巧云在叶家的生活，又有了更深刻的了解和认知。
星期天下午，叶建城离乡返校，第一时间去了叶宁的糕点店。
他把自己这两天的所见所闻跟叶宁讲了一遍，然后问道：
“听说叶家承包的良田还是你给抽到的，现在二婶拿到的是差田，她还连口热乎饭都吃不上，你不回去帮帮她？”
“帮什么？不去。”叶宁看了叶建城一眼，直截了当地回答着。
她很诧异，叶建城居然会跑来跟她说家长里短的八卦。
“为什么？她不是你妈吗？”叶建城好奇，“你过年的时候多硬气，多威风，我妈和三婶都不敢对二婶说一句重话了。”
“叶建城，你听没听过一句话，叫做‘天助自助者’？”叶宁问道。
“听过。”叶建城点头，这句话他是学过的。
“那你应该清楚，老天爷偏爱和帮助的，都是那些自己有骨气挣扎反抗的人。”叶宁说道，“我妈被磋磨了十多年，早就逆来顺受惯了，我帮得了一次，帮不了一辈子。等她自己受不了了，她会来镇上找我的。”
叶建城若有所思的点点头，说道：
“那行吧，我就是来告诉你一声，我先回学校了。”
叶宁点了点头，让陆婶拿出来两个干净的方便袋子，装了很多辣条和糕点，递过去：
“给，之前答应你的，拿过去请你的同学吃，就当是你给我找书的回报。”
“这么多？”叶建城傻眼，“你拿这么多，老板不会怪罪吗？”
“不会。”叶宁摇头，她怎么可能自己怪自己呢？
叶建城知道叶宁是个有分寸的人，她既然这么说了，他也没再拒绝，毕竟他找同学们要书，的确是欠了人情的，请人吃点东西也是应该。
叶宁并没有太在意这件事，而是一心扑在自己的生意上。
现在糕点店在镇上已经占据了绝对的市场，她敢肯定未来至少五年内，不会有超过她的人，但镇上毕竟还是太小了，她想往更大的地方发展，还得另外想办法。
就在她冥思苦想的时候，成衣店的红姨拿着一封信进来了：
“宁丫头，有你的信！”
“我的信？”叶宁诧异，“谁给我写的信？怎么送到你那里去了？”
“不知道谁写的，上面没署名。”红姨说道，“邮递员正好去给我送信，我恰好又要来你这卖糕点，就一块儿给你带过来了。”
“谢谢红姨，您要买什么自己挑，一会儿让金菊婶子给您算便宜点。”叶宁笑道。
“要不怎么说你做生意实在呢，姨就喜欢你这爽快劲儿！”红姨也不跟她客气，转身去挑选糕点和辣条了。
叶宁拆开信，先看了末尾的署名，居然是陶仲平陶先生。
陶先生是个大忙人，不可能无缘无故地给她写信，所以这信上必定是有重要的事，她立马严肃起来，认真看信——
信不算短，开头是惯例的问候。
紧接着陶先生说，他这两个月碰到过几个从清河镇出去的老乡，听说了宁式糕点的名声，恭喜叶宁把生意做得红红火火。
在信的后半段，陶仲平先生告诉了她一个好消息：
说是清河县响应国家号召，要扶持一批乡镇企业和工厂，为下岗职工、农村务工人员等提供一些就业岗位，促进当地发展。
清河县一共有两个扶持名额，如果叶宁有意向的话，可以去申请试试。
叶宁看着信上写的内容，心中不由得暗喜：陶先生来的真及时，她刚打了瞌睡就送来了枕头，而且还是个软乎乎、十分舒服的枕头。
她是肯定要往大地方发展的，镇上再好，地方终归是小了点。
可还没等她想出办法，这机会就送到眼前来了。
想到这里，叶宁更仔细地把信看了好几遍，她看到陶先生说竞争会很激烈，让她在去申请之前，把相关的构想策划准备好。
叶宁看完了信，便折起来放好，这时候红姨也挑好了糕点。
“信看完了？看你似乎很高兴，有什么好事？”红姨付了钱，转过头对叶宁说道。
“一个朋友带来了好消息。”叶宁并没有说的很明白。
红姨也没多问，闲聊了几句，正想走的时候，似乎又想起了点什么事，说道：
“你那个堂姐……就是之前冤枉你偷家里钱的那个……”
“叶欢？她怎么了？”叶宁好奇。
“也没什么，我好几次看到她和不同的男生在一块儿。”红姨斟酌了一下措辞，说道，“有时候是中午，有时候是下午放学，他们在我那个店附近逛呢。”
“逛什么？”叶宁不解。
“我那个附近你忘了？前不久开了一家录像厅。”红姨说道，“交钱进去，门帘子一拉，里面黑乎乎的放碟片呢。”
“没事，她逛她的，跟我没什么关系。”叶宁笑着摇摇头。
她和叶欢之间本来就不是姐妹情深，再加上年前发生的几件事，可以说是结了仇，她才没那个闲工夫去管叶欢在干什么。
“可……”红姨欲言又止，看了叶宁好几眼，最终没说什么，叹着气走了。
其实红姨是当着叶宁的面，不知道该怎么说。
叶宁还只是个十三岁的小姑娘，那些东西说了也不合适——录像厅的碟片，不是什么正经东西，听说是从沿海地区传来的，里面播放的全是男女之间那些羞耻的事。
如果叶宁是叶欢的长辈，或者是个成年人，红姨倒是也没什么顾忌，可偏偏叶宁只是个堂妹，还是关系不好的堂妹。
她不好说的太过，只能提醒提醒，至于结果怎么样，她也管不着。
叶宁看着红姨离开的背影，想着红姨话里的未尽之意，不由得耸耸肩——她能不知道录像厅放的什么东西吗？可她也管不了叶欢啊！
不过，她也没恶毒到让叶欢越陷越深，想着还是找个机会跟叶建城提醒一声。
要不要管，该怎么管，那是大伯和大伯母的事。
叶宁把这事暂时抛在脑后，全副心思都放在陶仲平先生写来的信上，她想申请乡镇企业扶持计划，还需要做大量的准备工作。