外资商人将会在三月初抵达帝都，没几天了，叶宁必须在他们到来之前，把该办的事情办完——与其他交好的企业合作。

其实，以宁式集团如今的地位和发展势头，再加上叶宁一贯在官方留下的良好印象，掺和外资生意的事根本不用与其他人合作，她也一样能单独拿下来。

但是她向来信奉一个道理：树大招风。

如果她自己一口吞了这块蛋糕，那么她就会被帝都的其他同类企业当成最大的敌人和对手，为了竞争市场，对方会使用各种各样的手段，良性的、恶性的，总归不会让宁式集团的日子太平静。

所以，她能吃肉，总不能连口汤都不让别人喝。

她得稳步前进、扎实发展，这样才不会因为步子迈的太大而扯到胯，也不会把自己树在一个风口浪尖上，成为别人狙击的靶子。

那么话说回来了，既然要跟别人一起吃肉喝汤，为何不找那些跟宁式集团关系好的呢？

大家都是合作惯了的老伙伴，对彼此的人品、能力都很了解，也都清楚合作共赢比树敌要好，能和和气气发大财，谁也不会闹幺蛾子。

这就是所谓的利益至上，但对叶宁而言，也叫做合纵连横。

向天明办事向来靠谱，叶宁回学校上了两天课，便接到了他的电话，说是饭局定在了星期六晚上六点半，在鸿运酒店。

周五下午的课程结束之后，叶宁打算回家。

“叶宁，我跟你一起吧。”肖瑶说道，“明天我带我妈去趟医院，检查一下她的伤势。如果好的差不多了，就送她去服装厂做工吧，总不好一直住在你们家的。”

“又不是多要紧的事，阿姨住在那里，还显得热闹。”叶宁笑道。

“我知道你家大业大，不在乎多一个人吃饭，但你的钱也不是大风刮来的。我妈跟你们无亲无故，你帮了我这么多，已经够了，再多恩情，我以后都不知道怎么还。”肖瑶倒不是光说不做瞎客气，只是她现在还没有能力报答叶宁，只能把这恩情记在心里。

叶宁笑了笑，没有多说什么，两人坐车回了家。

第二天上午，肖瑶就带着肖母去了医院，快中午的时候才回来，她们回来的时候脸上挂着喜色，很显然是肖母的身体大好了。

“……谢谢宁阿姨关心。”肖瑶一边道谢，一边跟大家报告检查结果，“伤势差不多都好了，就连以前亏损的身体，在您家住了这么些日子，也补了一些回来。我们不好再打扰了，我想下午就送我妈去服装厂。”

“既然你决定了，那我下午找人带你们去。”叶宁说道，“本来我应该送你们的，但是我晚上有个饭局，下午得去公司。”

“你忙你的吧，还是那句话，你帮我的够多了，剩下的我自己来。”肖瑶道谢。

吃过午饭，叶宁把郑秘书叫过来，带着肖瑶和肖母去了宁初服饰的车间厂房。

厂房没在市中心，而是在边缘郊区，占地面积很广，员工住的地方就在厂房附近，是叶宁为了方便员工上班专门建的，步行五分钟就能上下班。

员工宿舍跟学校寝室一样，一间屋子四个人，但不是上下铺，是四张并排放置的床，这样做主要是考虑到来这边工作的女工多数是中年妇女，还有一些是上了年纪的，身手不如年轻人敏捷，怕爬上爬下地给摔了。

肖瑶亲自陪着肖母安顿好，把两套衣服和洗漱用品放在柜子里，又铺好了床，这才在郑秘书的陪同下去了厂房。

肖母会用缝纫机，但也仅限于缝缝补补，但如果让她单独做一套衣服，那还是差点火候，只能做点平常穿的、不讲究的，放在店里售卖的衣服她做不来。

现在是二月底，虽然天还冷，但服装厂已经在准备春装了，只等天气转暖开春之后，各大服装店上新，所以大家都很忙，也没有人专门来教肖母该怎么做一件漂亮的衣服，所以厂里给她分配了个钉扣子的活计。

工资是底薪加提成，提成按照钉扣子的数量来算，手脚麻利的人，一个月的提成能赶得上工资的两三倍。

肖母对现状很满意，有吃有住，还有工资，比起从前，简直是神仙日子。

见肖母适应良好，总算放了心。

郑秘书顺手把肖瑶带回市区，肖瑶跟他道了谢，然后回了学校，她现在什么都不用担心，只需要每天好好学习，定时写稿子拿稿费，然后等着那个人渣父亲找上门来。

与此同时，叶宁去了宁氏集团，跟向天明，还有几个高层开了个简短的会，对接下来与外资合作的事进行了一个初步的讨论。

风险预测、成本预估等等，都在这次会议的讨论之列，顺便还商量了跟其他公司合作的简略方案，这次会议也让叶宁对晚上的饭局心里有了底。

下午六点，向天明和叶宁前往鸿运酒店。

今天的叶宁照旧穿着一身定制的衣服，比起平时的学生风格，这一身看起来更成熟稳重，一眼看过去就让人觉得是个事业有成的女性。

冬天昼短夜长，天黑的比较早，他们到鸿运酒店门口的时候，外面的天色已经全黑了。

城市的霓虹开始闪烁，像是欲望的名利场。

叶宁要请客，而且谈的是生意上的机密，自然不会随便选地方。

鸿运酒店顶层的贵宾包厢，私密性好，隔音效果好，呼叫服务全靠铃声，服务员都不会在包厢门口十步以内出现，完全杜绝了被人听到机密的可能。

两人走到包厢门口，向天明率先推开门，才发现邀请的老总们全都已经到了。

主位上留了一个位置，是给今天请客的东道主。

然而让人为难的是，这些个老总的怀里全都搂着一个妖妖娆娆、浓妆艳抹的女人，一看就知道她们是从事什么行业的。

向天明推门的声音吸引了老总们的注意，其中有个人笑着跟他招手：

“老向，你来了，快进来！你说你，请客吃饭来的这么晚，我们都喝过一轮了，你迟到自罚三杯……”

向天明脸色难看，目光落在那些妖娆的女人身上：

“这些是什么意思？”

“老向，都是男人嘛，吃饭喝酒聊天吹牛，有个美人作陪，岂不快哉？喝醉了往隔壁酒店房间一送，春风一度岂不美哉？”那人说道，“怎么样？给你也叫一个？”

向天明重重地叹了口气，这件事是他考虑不周了。

叶宁一向在幕后，宁式集团对外来往一直是他，所以这次他定饭局说请客吃饭，这些个老总也以为是跟他一起，所以才这么肆无忌惮。

可这些污糟的画面，岂能是叶宁一个小姑娘能看的？