估摸着时间差不多了，叶宁出门往小饭馆走去。

她是一个人去的，燕姐和阿峰、阿乾留在租的房子里收拾行李，只等叶宁吃完饭回来就直接离开小镇。

镇子不大，所以小饭馆也不算远。

阿峰选的地方很靠谱，小饭馆打扫的干净卫生，因为提前有人来订了位子，还给了定金，饭馆的老板专门腾了房间出来摆上圆桌，供叶宁她们使用。

叶宁到了之后就先点菜，小地方的饭馆菜色并不多，她一圈菜单看下来，点了十来个菜，然后就坐在那里一边喝水一边等人。

没多久，肖瑶就带着人来了。

十几个人围着圆桌坐了一圈，肖瑶和王蓓坐在叶宁的两边，叶宁让老板先给大家上了橘子汽水，冰冰凉凉甜丝丝的，正好解暑。

“叶小姐，她们都开不了口，就由我当代表，替大家向你表达我们的感激。”王蓓沙哑着声音率先说道，还站起来朝着叶宁鞠了个躬，“谢谢你，你是我们所有人的大恩人。”

“快坐下，别这么客气。”叶宁赶紧拉着王蓓坐下，又转过头对众人说道，“你们的谢意我收到了，也请大家不要再放在心上，既然出来了，往后你们好好生活，就是对我最大的感激。”

众人听了她的话，纷纷点头，有几个姑娘也不知道想到了什么，眼眶有些红红的。

叶宁还是头一次认真打量这些从福禄村解救出来的女孩子，之前在山上的时候，因为她们都蓬头垢面且形容狼狈，看不出真实的面容，现在看起来，才发现她们有个共同特点：

虽然不是一等一的漂亮，可看着却是一等一的乖巧，就像黄莹莹和徐婉一样，长了一张一看就很“好骗”的脸。

叶宁从王蓓口中得知，她们这群人年纪最大的也才二十五岁，年纪最小的就是徐婉，才十八岁，全都是花一样的年纪。

不多时，老板就陆陆续续地上菜了，在叶宁的招呼下，众人吃了起来。

尽管这一桌人大部分都不能说话，只有叶宁、肖瑶和王蓓在交谈，但叶宁也没有冷落其他人，偶尔帮其他人夹个菜、盛个汤，问问她们喜欢的菜色和口味，一顿饭吃下来，气氛都还不错。

而真正的重头戏，却是在吃完之后。

房间里就她们这一桌人，老板没事也不会随便进来，叶宁见没有外人在场，于是没有避讳，直接跟大家交心：

“各位姐妹，请恕我多嘴问一句，不知道你们之后有什么样的打算？”

众人面面相觑，还是王蓓替大家问了一句：

“叶小姐问的是什么意思？”

“我的意思是，你们以后想做什么。”叶宁斟酌了言辞，缓缓开口，“你们都是在人生最美好的年岁里，突逢变故，遭遇劫难，承受了巨大的痛苦。但在遭遇这一切之前，你们有的人在念书，有的人找了稳定工作，有的人可能已经谈婚论嫁，那么此番回去以后，你们要做什么呢？还继续之前的事吗？”

此话一出，所有人都陷入了沉默。

事实上大家心里都清楚，在座的这些人，哪怕从魔窟里逃出来，哪怕侥幸从恶魔手里保住了性命，也绝对无法回到过去，无法回到什么都没发生的日子。

别说其他人了，就连黄莹莹和徐婉都不能。

时间或许仁慈，能在时光流逝中愈合所有的伤痛，但时间也很残忍，它同样能在时光流逝中，淡漠很多很多的感情。

对于这些姑娘的家人、亲朋、邻居而言，她们都是失踪半年或者一年以上的，半年的时间不长不短，足以让他们从痛苦中走出来，更足以让各种各样的揣测和流言蜚语都传出来。

毕竟，人们总是不吝以最大的恶意，去揣度其他人，更别提姑娘们的遭遇都是真的。

现在这个年代，人们的生活水平不高，重男轻女又是普遍现象，绝大多数人都觉得，女儿家遇到这种事是丑事，不仅是丢了女儿家的名誉，也会让家里没面子。

也许这个女儿，曾经能帮家里干活，能给家里带来荣耀，但现在的女儿，却是失踪了大半年，在外面被人糟蹋又生了孩子的。

姑娘们回去之后，要面对的是周围怪异的眼神，嫌弃的表情，还有传来传去的闲言碎语，就算心理素质再强大的人，长期生活在这样的环境里，也终究会崩溃。

运气好的姑娘，可能父母比较有良心，还能护得住她们一二，运气不好的姑娘，碰上那种把面子看得比什么都重的父母，遭受的可能是更多的伤害。

如果说，姑娘们之前在福禄村，遭受那么多痛苦，还能咬着牙撑下去，那支撑她们的除了仇恨，还有对家人的惦念，对过往美好日子的怀念。

可一旦真的回了家，发现周围的世界都变了，她们的痛苦来源不再是福禄村的禽兽人渣，反而是身边的亲朋好友，她们又该怎么撑下去？

到那个时候，可能只有一个结果——

她们没有死在人渣亲手的手中，却死在了闲言碎语之中。

退一万步说，就算真的有父母不计较她们身上发生过的事，一如既往地疼爱她们、保护她们，可她们又怎么可能不跟外界接触呢？

不能说话，不能跟人正常交流，就已经是最大的障碍。

就拿黄莹莹来说，她失踪的时间短，也没有遭遇那些腌臜事，就算她的父母费心瞒着，不让那些闲言碎语影响她，可她的学业呢？

一个英语专业的学生，难不成以后都学哑巴英语吗？

大学本来是个恣意张扬的岁月，难道她以后就只能旁观别人的热闹吗？

其实，叶宁之所以今天要请这群姑娘吃饭，就是因为听肖瑶说，她们的家人到现在还没有来接她们，这件事一看就知道有问题。

福禄村的命案没有任何疑点，村口地下的累累白骨就是证据，人贩子的追踪也不需要她们提供什么线索，她们早就可以离开。

只不过是警方不放心她们单独离开，便联系了她们的家人来接。

可半个月过去，没有人来。

不管是联系不上的，还是推脱琐事缠身要晚点来的，不知道几分真几分假，但大抵是找借口的居多。

她们的父母亲人不是不想来，是不敢来，也不知道来了该以什么样的态度把人接回去，更不知道该怎么安顿她们，所以只能拖着。

这些道理，不用叶宁刻意提醒，她们每个人都明白。

只是从前不愿意去深想，今天被叶宁这么明目张胆地摆在了台面上，她们又一次互相拥抱着痛哭起来。

为昔日那个深渊挣扎的自己，也为未来那个前途迷茫的自己。