空旷的廊道中只有少数几人在走动，明媚干燥的阳光透过窗户照进来，大大方方铺洒在地上。

“哆，哆，哆……”

带跟的皮鞋踩在平滑洁白的石砖上，一路延伸向里侧。

此间来往之人大多有些身份，此时见到一位女仆装的少女，不禁感觉有点奇怪。

没有人上前多问。

战争时期，每个人都忙得要死，手头上的事情夺得处理不完，根本没空去管别人。

凯瑟琳走到一扇棕色木门前，敲了敲门。

“进来。”

门里传来陌生的男性声音。

男人？

女孩皱了皱眉，打开门。

房间里，一位身穿白衣的眼镜青年站在落地窗前往下望，背对着门的方向。

“你，谁？议长，哪里？”

凯瑟琳警惕地看着陌生青年，右手下意识放到腰间。

“议长？”

“如果你是指前议长八加塔，她正在外出中。战争事务全部交给其它议员处理，如果有问题请找他们，我是提比斯，我只是待在这里充个门面。”

眼镜青年转过身，面无表情，平淡的双眼中浸润着阳光。

凯瑟琳皱了皱眉，放下右手。

她没有听说过这个人。

直觉告诉她，眼前这个人没有威胁，或者说，没有战斗能力。

“亚瑟，在哪？”

女仆小姐已经在各个部门问了一圈了，结果每个人在回答的时候都支支吾吾的，似乎有什么难言之隐。

以亚瑟的手段本领，很难想象有什么事情能难住他，但现在是特殊时期，说不定真的遭遇了什么不测……

一想到那些可怕的可能性，凯瑟琳就难以抑制自己内心的惶恐。

“请不要担心，之前带你回来的正是亚瑟本人，现在他正在野外猎杀穆格人部族，具体在哪里我也不清楚。”

“野外……单独行动？”

提比斯点点头，拿起陶制茶壶倒了一杯，放到桌上。

“看得出来你很担心他，这种时候应当保持冷静，慌张只会让情况持续恶化……况且，从我个人的视角来看，这个世界上并不存在能威胁到亚瑟的东西，如果有，那也一定是远超我等想象的存在，哪怕在他身边也无济于事。”

“来，喝杯茶冷静一下。”

凯瑟琳看了眼桌上的茶杯，轻轻摇了摇头，转过身。

“不用，感谢情报。”

“你要去找他？”

提比斯推了推眼镜，微微皱眉。

“我说了，这是徒劳的，亚瑟并不需要你的帮助，且不说你能否找到他，就算找到了只会给他增加麻烦。”

他此时有种很糟糕的预感，如果眼前的女仆小姐擅自行动遭遇了危险，而原因是自己没能组织她——等新任议长回来，恐怕会杀了自己。

那可不是开玩笑的。

“请留在这里，你应该还有你的工作要完成，哪怕不上前线也能帮到他，你还小，我会帮你安排一个安全点的职位……”

凯瑟琳脚步一顿，偏头看了提比斯一眼，随后推门而出。

“亚瑟，伙伴。”

“我必须，在他身边。”

“无论何时。”

提比斯僵在原地，良久才松弛下来，苦笑摇头。

“……”

“……真是可怕，没想到连小孩子都会散发出那样可怕的杀气，我们的人才选拔制度是不是真的有什么问题？”

提比斯把手伸到面前。

他那一直以来握笔的手正在不可抑制地颤抖。

干净，白洁，但是无法握持武器，无法用来自卫或杀敌。

“如果我也有那种才能……”

叹了口气，提比斯拿起茶杯一饮而尽，放空大脑，甩开那些乱七八糟的想法。

说到底，人会本能地渴望武力，还是因为内心缺乏安全感，需要一些看得见摸得着，切实存在的东西来维护身心平衡，若非如此，就会活得相当没有底气，战战兢兢。

但现实情况并非如此，拥有社会分工的人类文明并不要求每个人都持有武力。

我没有掌握力量的才能，我应该做的，是在这里，完成我所能做的非暴力工作。

抱着转换心情的念头，提比斯再次面向窗户。

外面天朗气清，乌云已经退到了相当遥远的地方，从高处往下俯瞰能见到大半个青菜岛的全貌。

……全貌。

“嗯？”

原本和谐的场景中渗入了一些不大正常的颜色。

外面的空地上，一群人正凑在一起，努力压服住什么东西，后者奋力反抗，手脚毫不留情地往周围人身上招呼，甚至用牙去咬。

“是遇到新的感染者了？”

一般来说，对感染者或穆格使用杀伤性苍蓝魔力，施法者将遭受严重的自伤反应，机体本身停止运作，严重的会当场死亡。但如果不动用苍蓝魔力，收到的自伤反应会小很多。

这种情况下，人最原始的暴力要远比魔法管用的多。

“怎么还有……是从隔离区方向来的？等等！它们想做什么？！”

提比斯脸色发白，手一松，茶杯“哐当”摔成碎片。

只见从隔离区的位置蜂拥出好多好多感染者，它们正试图冲破防卫人群的封锁，向着同一个方向进发。

——门的方向。

此处安全区域聚集着整个青菜岛几乎所有的幸存者，外层包围着一圈三十米高的巨大石墙，三百六十度无死角，每段墙壁都是油法力高深的魔法使铸成。

这圈墙壁每隔一段都设置有大门，想要通过门进入安全区域，必须接受层层检查，确定没有感染才会放行。

城墙一次又一次地阻挡了小规模的穆格部族入侵，即使有大型部族联合进攻，也能为支援部队的赶到争取时间。

现在，那些感染者居然集体暴走，冲向城门？

防卫部队的成员们正从整个安全区域汇聚过来，企图阻止感染者的暴走，没有战斗能力的平民则有序撤退，远离危险地段。

……这可不是什么好兆头。

上头是谁在下命令？如果仅有的那些战士全都过来处理感染者，那谁去驻守其他城门，谁去保护民众？！

理智告诉他，某种可怕的危险正在临近。

一咬牙，提比斯强行控制住身体的颤抖，走向门外。

他不知道外面正在发生什么，但作为前议长的助力，他必须去了解情况。

咽了口唾沫，打开门。

廊道里诡异的安静，刚才还在走动的人全都不见了踪影。

眼见如此阴森的场面，提比斯有种大声喊叫的冲动。

大声喊，然后听到回声，以证明自己不处在危险的情景当中。

当然，他并不会真的这么做，敌人很有可能就在附近，大喊大叫纯粹是自寻死路。

提比斯伸手脱掉鞋子，四肢匍匐在地，躲到窗外看不见的高度，贴着墙面缓缓向前爬行。

走开了一段路，他发现了一些细碎的划痕，旁边散落着乱七八糟的文件纸页，像是有什么人被巨大的力量活生生拖拽走。

提比斯有着足够的想象力还原出这一场景，他甚至能在心底计算出被拖拽者受到袭击时承受的力量大小……越是往深处想，越是感到不寒而栗。

是什么东西在攻击我们？感染者？新型号的变异感染者吗？

小心翼翼转过一个拐角，眼镜青年发现了一个极度怪异的东西。

一个洞。

就在前方十米外的地面上，被暴力开出一个不规则的洞，深不见底。

洞里面传来一阵阵“嘎啦嘎啦”的咀嚼声，不时还有舌头舔舐口腔内侧的那种怪响。

小时候，家里有时候会煮那种软骨汤，加点肉和葱，香喷喷的，吃到嘴里又软又脆。

那声音和此刻的如出一辙，只是放大了数十倍。

提比斯瞳孔一阵收缩，下意识地屏住呼吸。

他努力想要控制住疯狂跳动的心脏，一只手捂住口鼻，缓缓向后挪动。

就在这时，背后突然传来轻微的“哆，哆”声。

心脏骤停。

转过僵硬的脖颈，提比斯已经在心中做好了重重糟糕的打算，最后看到的却是一张精致冷漠的面庞。

是亚瑟带回来的那个女仆。

心脏重新恢复跳动。

提比斯从来没有哪一天像现在这样，由衷地为看到人类而感动。

“你……”

“闭嘴。”

凯瑟琳轻声打断了提比斯的话，然后从口袋里拿出纸币，快速书写。

——你还有魔力吗，有的话从窗户下去，去找救援部队。

——底下那个家伙已经发现你了，立刻离开这里，我会给你争取一点逃亡的时间。

——如果中途遇到周围有其他的幸存者，带他们一起走，不要在此逗留。

提比斯看完纸条，愣愣地抬起头，却发现女仆小姐已经绕过他走向前方。

他深切地理解到，自己现在是个累赘。

但与此同时，他也打从心底里产生了留在这的念头。

留在这，与强敌战斗，而不是苟且偷生。

……何等的不理智。

可人本身就不是理智的产物，执着于理智行为的人，永远无法洞察人内心的真实。

我想要的，究竟是什么？

提比斯脸上露出挣扎的神色，他抓紧胸口的衣服，无比纠结。

最终，他叹了口气，打开窗户，面朝阳光向下一跃。

因为理性而行动的人，最终也会沉溺于理性的怀抱。