叶尘这边话音刚落，苏杭的肚子饥肠辘辘的发出咕噜咕噜的响声。余珆忍不住偷笑打趣得回复叶尘道：“叶尘，你怕是杭儿肚中的馋虫吧？她刚肚子饿的咕咕叫唤，你这便在门口告知已寻好酒楼备好饭菜了。我与杭儿，这边马上出来。”

余珆边说着边用眼神示意苏杭将眼前的那杯茶水饮尽，自己也放下手中的茶杯后，起身将原先开着的窗户关好，这才推开了房门出来。锁好房门后，便跟着早已等候多时的叶尘一同朝楼下走去。

穿过大堂之时，原本在低头核算账目，手指飞快的再算盘珠上穿梭飞舞的客栈掌柜。利用余光发现这一行贵客私要出门离去，急忙停下手中的活儿计出来相迎。

依旧是礼貌谦卑的作辑客套后，掌柜便脸上和颜悦色得主动开口问道：“贵客可口满意小店的环境，如若还有任何需求，随时跟我吩咐便是。这是，小的斗胆询问贵客这是要前往何处？”

说完这话，掌柜便在余珆的脸上察觉到一丝一闪而过的不悦之色。掌柜在此地常年迎来送往早已练就了一颗七巧玲珑心，又怎会不知是自己的多嘴平白贵客不悦了，这便连忙开口解释道：“贵客莫要嫌弃小的多嘴一问，只因你一行人人数不少仪态气度俱是不凡，明眼人一眼就能瞧出不是本地之人。只因近日水患频发，前方的江都城听闻早已化为一片汪洋，周边地方也好不了多少。锦溪镇只因得天独厚的地势高，得以幸免于难。可从江都城掏逃出来的流民，近日也有不少来到了锦溪镇。现已天色渐晚，贵客若是要进食饮酒，小店内也可提供，免得出去被那流民寻了晦气。”

客栈掌柜这番详细解释，余珆心头原本的不悦之意也便消失的无影无踪了。原来竟是自己以小人之心度君子之腹，误会一场。余珆便开口作了万福开口道：“感谢掌柜的这番好言相劝，只是妾身这顽猴对吃食一贯挑剔的紧，这便提前在那春凤楼备好了酒席，妾身心领掌柜的这番好意。我们会暂且在这锦溪镇休息几日，许多不懂之处免不了后续还要跟掌柜的讨教一番。”

既然听到对方这么解释一番后，掌柜倒也释然寒暄道：“贵客既然后续没那么赶时间的话，回头小的可以给小娘子推荐点我们锦溪镇特有的吃食小吃，让贵客和小娘子尝尝鲜。那贵客先忙，小的就不耽误贵客出门了。”说罢，掌柜便简单寒暄客套后作辑告退。

一行人出了这来福客栈，众人这才察觉这锦溪镇虽说不大，可也算称得上是附近的中转枢纽之地。街上走卒摊贩食肆店铺应有尽有，喧闹声让余珆心中能暂且忘记后续自己要面对的困难险境。

苏杭一会儿快步走到那个糖人摊前好奇的看看，一会又拽着余珆的手跑到对面的小杂货摊上，看着琳琅满目的小物件，心中俱是好奇惊艳之色。

苏杭立刻拿起摊上的一只竹编蚂蚱，满眼期盼摇着余珆的胳膊乞求道：“娘亲，杭儿好喜欢这只竹蚂蚱，娘亲买来送给杭儿可好？沿街好多东西俱是杭儿在泗州城内未曾见过尝过的新鲜事物，杭儿好喜欢这里。”

余珆只好出声询问摊主这竹编蚂蚱售价几许，摊主回复仅需三文钱后，余珆便从随身携带的荷包内摸出三枚铜钱交于摊主手中。苏杭拿着竹蚂蚱心满意足得在手中仔细把玩，爱不释手得很。

余珆生怕这顽猴，一路走一路要买，便牵着苏杭的手边快步走便用商量的口吻说道：“杭儿，为娘依你之言满足你了。可同行众人早已是饥肠辘辘近日舟车劳顿，俱盼着早点吃饱喝足早些回去休息才好。若杭儿还想闲逛等我们去这个春风楼食用完后，为娘和叶叔陪你好好闲逛一番即是，可实在不好让身后众人也跟着苦等挨饿。杭儿，觉得可好？”

苏杭看了眼沿街琳琅满目的东西后，只好恋恋不舍低头看了眼手中的竹蚂蚱得回道：“杭儿，愿意听从娘亲的安排。”一行人便急匆匆，马不停蹄得往街边不远处的春风楼赶去。

相隔老远便能听到这春风楼内热闹非凡，酒香四溢。苏杭眼神极好，老远便看到一座三层建筑矗立在路口的交汇处。隐约可见酒楼内人满为患热闹非凡，只见几个跑堂的店小二在大堂里穿梭不停，让众人对着春风楼的吃抱有极大的期待。

一行人踏入这春风楼后，才发现楼内空间极为宽敞，这大堂内摆放了三四十张桌椅专供普通老百姓就食，楼上二楼设有不少厢房雅间为文人雅士用膳之处，顶层三楼则为达官显贵之流专门准备的宴请聚会之所。

叶尘订的雅间设在二楼，刚进了这春风楼大厅，之前接待过的店小二马上跟叶尘打起招呼，跟掌柜交代可以上菜之后就领着一行人朝二楼走去。

叶尘按照人数总共在二楼订了好几个雅间，叶尘带着余珆和苏杭走到一个木牌刻有“清风轩”的门口三人陆续入座，幸好提前备好饭菜被端上了桌。叶尘打听过了，这春风楼在这锦溪镇算得上是数一数二的大酒楼了。

当然跟苏家世代浸淫美食已久，自然是无法与之相提并论。难得能在途中大快朵颐一番，往后的路程怕是难寻这样的地方了。不用叶尘开口解释，余珆心中也自是明了。

端上来的菜色就是一些家常菜，好在众人连日来的风餐露宿，俱是不挑剔只想着能填饱肚子就好。苏杭倒也好满足，在接连尝过糖醋鱼以及红烧肉后，心里虽然觉得比在家爹爹做的还是口感差了许多，可总比吃干粮要强上许多了。

众人风卷残云般消灭了这些菜色后，连苏杭也忍不住打出了一个饱嗝后摸了摸自己早已撑得滚圆的肚皮，拉着余珆的手说道：“娘亲，杭儿已经吃饱了，娘亲可否带杭儿出门去外面闲逛一番，正好晚上吃的不少走两步消消积食。”

余珆对苏杭的话语没有异议，跟叶尘示意后三人便先起身离开雅间，下楼之前叶尘跟随行的府中侍从领头之人杨昊嘱咐后便下楼先行离去。

穿过大堂之时，叶尘耳力极为敏锐碰巧听到三个汉子在喝酒闲聊，其中一人聊到提起近来有一商人准备大肆收购烈酒，三人还在揣测好奇这背后之人这番操作是何用意。

叶尘却很快从三人的闲谈中敏锐得捕捉到一丝信息，脚步并未停下并未贸然上前打听，跟在余珆和苏杭身后出了春风楼的大门。

出门后在确信走在一处路人较少的地方后，叶尘低声将刚刚无意中在春风楼大堂听到食客的对话讲给了余珆听。余珆沉吟一刻后，蹙眉问道：“之前在破庙听那老汉之言，江都城内众人只知水患肆虐百姓家破人亡，城内的人幸存者都往外逃还来不及，那还会有人不要命般得往江都城内赶去。现城内瘟疫乍起，在锦溪镇突然大肆收购烈酒之人，怕也是跟我们一样想提前备好东西去这江都城一探究竟。只是，我也很是好奇这人到底是何人，此举到底有何用意。”

听完余珆的分析之后，叶尘也颇为认同便开口说道：“夫人，分析的极为有道理。只是也不知是敌是友，既然对方藏着也不现身我们静观其变就是。只是对方这么大张旗鼓的收购，怕是会引起锦溪镇当地酒肆酒坊店家的警觉，生意人毕竟最为敏感就怕有意哄抬售价，有货也故意不卖这就耽误事儿了。”

“叶尘你这便速速赶去锦溪镇各处酒肆询问店家，可以的话先付店家银钱，提前能买多少买多少。这锦溪镇地方不大，你这生面孔一次也不要买太多。你即刻折返春风楼将府中之人都喊上，分头去各家酒肆少量购买烈酒，免得让店家生疑。我们尽可能的需抢在那人前面，多收购一些烈酒以及帷冒及面巾之物。万一那人大肆收购为的是趁此瘟疫大发横财，不可让此人随了心愿。”余珆这便边思考边仔细叮嘱着叶尘需要注意的地方。

叶尘走到苏杭面前弯下腰身，脸上挂着歉意耐心得跟苏杭解释道：“杭儿，我等会要去办一件极为重要的事情，等会便不能陪你去逛夜市了。”苏杭虽然尚且年幼，可刚刚听到娘亲与叶尘的对话，也能大致猜到叶叔要去做的事情可谓是十万火急。

苏杭轻摇着小脑瓜，引得两团发髻微微跟着摇曳起来用清脆的童音一本正经说道：“叶叔大可放心大胆的去忙，不用担心杭儿。杭儿有娘亲陪着，若遇到什么好吃的食物，杭儿定会特地给叶叔留下一份的。”

叶尘倒是对苏杭的懂事略感诧异，只是摸了下苏杭的小脑瓜后，这边匆忙转身离去消失在人潮喧嚣中。

余珆没注意的是在他们三人刚离开春风楼时，一个中年男子带着一约莫七八岁的孩童疾步踏入了这春风楼，连忙拉住掌柜急忙出口询问。

“掌柜，你这可有大量烈酒？我急需，你这有多少我要多少！”