翌日破晓时分，学鸣见自己躺于榻上浑身酸痛难忍，又想起昨夜与昭姬的云雨之欢恍如梦境。
章府门外忽然来了一位不速之客，正是昨日在大殿之上极力劝阻楚王的救命恩人成敖。
成敖时为楚国将军，虽有军权在手，但朝堂之上常与相国石奢意见不同而争吵。
论决战沙场运筹帷幄，石奢不如成敖，但若说政治上的成见，成敖难比石奢。
章鸣见是恩人，忙请入客堂之上，成敖见学鸣春风满面，浑然看不见重伤模样，笑道：“昨夜学鸣是否又与婢女行鱼水之欢？今日竟完全看不出昨日之伤。”
成敖的一番话让学鸣顿时哑口无言尴尬不已，昨夜初次尝到与昭姬颠鸾倒凤的滋味，让他真是想入非非。怎料到居然被成敖所看出，恍过神后回道：“成将军真乃神人，昨夜虽全身疼痛难忍，但幸得婢女照顾一时又性起便与之融合，今日伤痛全无，才知最好的良药便是如此。”
“学鸣果然天生好体力，受如此重伤竟还能驾驭女子，真为当世稀才，只是近日来麻烦事缠身，唉.....”成敖唉声叹气欲言又止。
“成将军，为何如此唉声叹气？难道大王又要降罪于我吗？”
“剑陈刺杀失败给楚国或许会带来灭顶之灾。早已听闻夫差已经开始调兵遣将联合其余诸国准备侵略我大楚。
先不说吴国如此，楚国朝野上下都将矛头指向我等，说我等畏惧吴国军力不敢与吴国交战，却要用行刺手段暗杀吴王，更说我大楚军队无人可用！
如今朝堂上弹劾你之人多不胜数，不乏一些小人作祟，其中就有那以石奢为首的队伍，其甚为相国把持朝政，完全不把我等放在眼里，只要他们把持一天朝政，我等便永远抬不起头来！”
学鸣听完成敖话语之后并未异常震惊，在他眼中石奢是一位宽以待人严于律己的名相，并非像成敖所说那般专横跋扈刚愎自用。
但为了迎合成敖，他只得故作惊讶神情，阳奉阴违道：“成将军所言极是，学鸣早已看出其中端倪，早有除其之心，若成将军有用的上学鸣之处，请将军随时差遣。”
成敖听完学鸣的回答甚为满意，以为学鸣被自己拉拢了过来，便露出得意之色又说道：“我与你之间何谈差遣呢，我俩早已视你为贤弟，往后我二人便已兄弟相称，若我二人齐力何愁大业不成。”
“只要是兄长吩咐贤弟定会竭尽全力去完成，虽万死，而不辞！”
成敖见学鸣如此爽快地答应而大喜过望，随后又大步走出章府。
待成敖离去，学鸣却又开始细细斟酌方才那些话语。
若他帮成敖除去石奢，成敖势必独揽大权，最后过河拆桥而杀自己灭口。
学鸣又深思熟虑了一番，细想：成敖此人虽对自己有知遇救命之恩，怎奈何其野心太大，留住我也不过是为了成为他与政敌争斗的棋子罢了。
想到这里，他忽然觉得这一次有希望将成敖一举消灭，自己若是去向石奢告发成敖谋反之举，石奢必定会除掉他，而成敖的位子当然是落到自己手上。
学鸣立即命人备马，前往相府。
至客堂间，石奢见是学鸣前来，先是命人备好佳肴美酒，两人分座而食。
学鸣又环视四周皆是相府下人，便暗示石奢道：“相国府中的美酒果然与众不同，但学鸣今日带来了比这酒更好的东西，但此物只能相国一人相看，若是被他人所见，便会失去原有的味道。”
石奢听后，知学鸣有密事相商，便吩咐左右也下去。
见众人皆离去后，学鸣忽然跪于石奢身前而不起。
石奢见此情形有些措手不及，忙问道：“章将军，你这是何意？何必行如此大礼。”
“相国大人！学鸣有愧于你，学鸣不愿朝堂之上与你为敌，实乃形势所逼，早前学鸣深受成敖之恩，故而追随其，如今方知道成敖竟是卑鄙小人，他....他.....”
“他怎么了？快说！”石奢见学鸣上气不接下气，说至一半又未继续说下去，忙催问道
“他想杀死大人，然后独揽大权！立新君，挟新君以命大臣！”
昔日的救命恩就这样被学鸣所出卖，为了在楚国有立足之地，与心爱之人朝夕相处，他如今变得心狠手辣，为达到目的而不择手段。
石奢听完此番话语，拿起手中酒樽重重掷于地上，怒目大吼道：“逆臣贼子，竟想出如此阴险歹毒之计，枉老夫看他如此忠义，而不与其相斗，怎奈何是养虎为患！此人终究是我大楚之患！章将军，你又怎会知晓如此大的秘密。”
“相国大人，今日成敖一早便来到我府中，假借探望我之名义，实则是讲其谋反计划告知于我，准备笼络我与其一同谋反，但我不想助纣为虐，所以选择弃暗投明，便来此如实告知相国。
请相国尽早禀报大王，希望相国能够收留我，我愿为相国鞠躬尽瘁死而后已！”
“好一句‘鞠躬尽瘁死而后已’，章将军果真是忠义之人。老夫定会将此事禀报大王，让大王早日除去心腹之患，若能除去成敖，老夫必定保奏将军为楚国上将，届时楚国军权便在你手上了！”
章学鸣忙磕头道谢石奢，二人开始商议除去成敖之策。
待学鸣离去，石奢立即进宫将成敖谋反之事禀报楚王。
在楚王眼中，成敖虽有点居功自傲，但也不至于到了弑君夺位的地步，虽然无法接受这个事实，但石奢为人一向大度，并非谗言之人，他选择相信石奢，并将此事全权交予他处理。
次日，楚国朝堂之上，忽有边关急报。
“报大王！据边关快马来报吗，夫差为报当日行刺之仇，已率五万大军向我楚国钟离城驶来，钟离城守军不足两万，请大王增派援军前去支援。”
进入宫殿之后，看到石奢依然位列在文臣之首，章学鸣看了看石奢，石奢也使了一个眼色给章学鸣仿佛在对他
楚王闻此消息有些坐不住了，起身问群臣道：“吴军怀恨而来，若正面相战，我军难以相抗，诸位谁能胜任此次统帅。”
成敖正欲自荐却被石奢抢先一步道：“回大王，臣举荐一人，可退吴军。”
“相国举荐之人定非凡人，是何人道给寡人听听。”
“大王，臣举荐章学鸣为此次统帅，若让其统领援军，定能退敌。”
成敖见石奢竟主动推荐章学鸣为将，似乎觉察出有几分异样，忙出来阻止道：“大王，章将军来楚国之时，尚未打过一次仗，未有统军经验。
钟离城为我大楚重要城池，此次战役事关重大，若钟离城失守，我大楚将失去最好的屏障！还请大王三思，能够命末将率领所有将士与吴军决一死战！”
楚王见两人争执不休，有些犹豫不决。若是让章学鸣前去，其未立寸功，确实无法服众。而成敖弑君夺权之野心早已被楚王得知，如今根本不可再放虎归山。
踌躇间楚王又问石奢：“不知石相有何高见？”
“回大王，章将军其军事才能非常人能比，其精通兵法并不亚于成将军，若大王不信可传其上殿，大王让两位将军相互比较一番便可知晓。”
“如此甚好，那就依相国所言，传章学鸣上殿。”
学鸣进楚国宫殿之后，见成敖在一旁恶狠狠地盯着自己看，似乎在怀疑学鸣与石奢有勾结。
“章卿近日伤势恢复如何了？”楚王见章学鸣入殿后，先是慰问道
“回大王，末将伤已痊愈，多谢大王厚爱。”
“如此甚好，石相国极力推荐你作为退吴军之统帅，但成将军以及多位大臣皆因你先前未带过兵而有所担忧，如今寡人召你入殿正是让你与成将军在殿堂之上比较一番军事才能。”
“末将愿意与成将军一试，成将军承让了！”
说罢，成敖与章学鸣二人在大殿之上开始了一番辩论。
学鸣以《孙子兵法》中变幻莫测的兵法与计策将成敖彻底碾压。
楚王见之大喜，决定让章学鸣率领两万军队前去支援钟离城。
而成敖败给了自己的手下章学鸣，甚为恼怒，散朝出宫之后，恼羞成怒的他一手抓住章学鸣的手，气愤地说道：“你这厮究竟与石奢是何关系，为何石奢如此保你！难道你忘了我们的计划了吗？”
学鸣听后故作从容不迫的样子回道：“成将军，此处不宜说话，请将军到我府上一聚，待我细细解释给将军听。”