唐天霄已经在山间搜寻了一天一夜，甚至连累下午十万火急调入荆山的三万禁卫军也一天一夜没有阖眼，几乎把小小的荆山翻遍了，都没能找出可浅媚一片衣角。

生不见人，死不见尸。

他在怀疑自己的行动是不是还是太迟缓了。

难道在他封山的令谕传到前，可浅媚便被人带出了荆山？

坐在临时搭建的帐蓬中，他端过案几上的茶盏，喝了一口，便掷在地上一言不发。

他的面色黑沉如铁，一向慵懒含笑的凤眸仿佛结了冰，一个眼神间便要寒得人哆嗦。

他竟也有威凛得让人战战兢兢的时刻。

连亲自领兵过来的唐天祺都不敢问他，为什么好端端在相国寺修行祈福，却双双跑到了荆山来对着野兽参禅。

他冷冷地问：“原先出现的那些可疑人物呢？一个没抓到？”

卓锐打了个寒颤，低声答道：“从我们搜人行动开始，他们……全消失了……”

“消失？”

唐天霄抬高了声音，“你的意思，这荆山还出了鬼了？一个淑妃消失不算，连这几十号人物都能化作水汽，给风吹到天上去了？”

唐天祺见卓锐惶恐得脸色发青，上前解围道：“皇上，既然这些人早就打算对三妹不利，应该早就预备好了退路。我们只是没想到他们会对三妹下手，才给打了个措手不及……何况，谁想到三妹那样好的身手，会连抵抗的余地都没有，在片刻之间便给人掠走了呢？”

唐天霄怒了起来：“三妹三妹，她是你哪门子的三妹？她不识好歹不分是非，你也跟着掺和！呆会是不是打算跟了你那位姓庄的大哥打回交州去，跟我这个哥哥来个割袍绝义？”

唐天祺给骂得狼狈，只得道：“天祺不敢。只是素日就觉得她活蹦乱跳跟个小妹妹似的，心里觉得亲近。何况她本是外邦来的，瑞都一个亲人也没有。如果有人把她当妹妹，应该也会让她快活许多，不至于老是想着家乡亲人觉得孤单吧？”

唐天霄也知自己火气大了，深深地呼出一口气，定了定心神，才道：“对不起，天祺。其实朕只是难受，怎么也想不通……怎样的敌手，会让她只来得及惊叫一声，就一点挣扎都没有便束手就擒了？”

他金口玉言居然开口致歉，唐天祺自是不敢领受，只是顺了他的思路想着，秀挺的眉已蹙得极紧，显然也是想不通。

卓锐犹豫了片刻，忽然道：“皇上，有件事，不知当不当讲。”

唐天霄不耐烦地挥一挥手，道：“明明就是想讲，偏偏还问朕该不该讲。讲！”

卓锐皱眉道：“我就瞧着……那只鹰很眼熟。后来想了好久，似乎是去年冬天在北赫见过一次。”

“北赫？”

唐天霄、唐天祺对望一眼，心中俱已浮起异样感受。

卓锐道：“如果我没有记错，应该就是第一次见到淑妃那天，我见到了那只黑鹰。因为它的模样不同寻常，正觉得奇怪时，那边便有人说，公主从雪山回来了。但等我围过去迎接时，那只鹰已经不见了。”

唐天霄沉着脸道：“突然出现，又突然消失，就和昨天一样？”

“对。因为要等公主预备嫁妆，我在可烛呆了一两个月，但后来那只鹰一直没有再出现过，我便也渐渐忘怀了！”

唐天祺疑惑道：“难道这鹰……和三妹有关？她不养鹰吧？”

唐天霄道：“如果是她养的，以她现在的气焰，只怕早就弄进宫来了。是……她熟识的人养的？”

说出这句话时，他已难掩自己的失望和怅惘。

唐天祺、卓锐都沉默。

如果是那样，可浅媚的失踪缘由再明显不过：她是自愿离去，并且连只字片语都不曾留下。

所以，她消失得如此蹊跷；而他把荆山几乎翻转过来，也无法找到一丝线索。

然后呢？

就这样，从他的身畔走开了？

再无一丝回顾？

他微微地喘气，觉得每次呼吸都似拉动着心口紧绷着的一根弦，一张一驰着，尽是阵阵被扯开般的疼痛。

这种疼痛甚至能传递。

从胸口，到肩背，到胳膊，到手腕，到手掌……

连无意识地去撑住额的手指，都哆嗦着刺痛不已。

初秋已有几片落片翩跹而下，翻翻滚滚，裹挟着峰顶特有湿凉之气，从撩挂着的门帘处扑了进来。

许久，唐天霄喑哑道：“我不信。她……她若真敢这么对我，我……我绝不饶她！”

忙碌了一昼夜，几乎不曾进过食。

他的容色已十分憔悴，凤眸黯淡，居然流露出一丝脆弱来。

见几名心腹都紧盯着他，唐天霄也意识到自己的失常，勉强笑了笑，道：“你且退下，朕先休息片刻。”

卓锐等忙告退时，唐天祺想了想，却道：“那外面呢？继续找着？”

唐天霄挥挥手，懒懒道：“把搜山的人手撤下，在山外围着，不许随意进出。在朕的营寨前，把王旗挂起。要挂得高高的，整个荆山都看得到。”

“王旗？这……告诉了那些躲在暗算的人，皇上所在确切方位？”

唐天霄一拍桌子，目光恶狠狠地剜着他，就像在剜那个不识好歹狼心狗肺的女子，“朕便是要告诉她，朕就在这里！”

就在这里驻扎着，守候着，等她归来。

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但他等来的不是可浅媚，而是可浅媚的长鞭。

确切的说，断成几截的一根长鞭。

他一眼便认得，那是可浅媚从不离身的长鞭。

当日送她入德寿宫，他曾从她身上解下，亲自保管了好些天。那些时日他不方便见她，也是满心烦乱，却把这鞭子的每一处纹路都已瞧得十分清晰，再不会认错。

在他的记忆中，她对自己的长鞭有种近乎痴迷的依赖，除了他之外，连她从北赫带来的心腹丫头都不许碰。

可这时，她的鞭子断作了长短不一的几段，胡乱攒在一方粗布里。

粗布有几块暗红的血斑，中间用墨汁浓浓地写了两个大字，“撤兵”。

龙飞凤舞，一看便不是一般人的手笔。

唐天霄一颗心说不清是提了起来还是放了下去。

他抬头问：“哪里来的？”

侍从答道：“刚北边山林里有人用羽箭绑了这个射入禁卫军中，赶着奔过去看时，已经不见了踪影。成安侯令先把这个交给皇上，他还在那里带人搜寻，希望能找出些蛛丝马迹。”

唐天霄便不说话，皱了眉仔细察看。

断裂之处是被刀剑等锐物割开的，弧度不一，其他地方也有毛糙割伤之处，或新或旧。

有几处沾有尚未完全干涸的血渍，把暗黑的血块印到他的手指触抚处。

可浅媚很爱干净，前天向人下了杀手，看鞭子污秽了，已在玉簪湖里漂洗得整洁如新。

送鞭子来的人，很清楚地向他传递着某些信息。

可浅媚在昨晚或今天早上曾经和人动过手，伤过人，但终究失败。她的对手武艺很高，并且用着削铁如泥的好剑，才把她那寻常武器动不了分毫的蟒鞭割断。

也许她是自愿跟了别人走，但现在一定已经被人挟制，身不由己。

——至少，送来这条断鞭的人，是想他这样认为。

“皇上！”

一阵冷风卷过，帐蓬里暗了一暗，唐天祺已急急奔了进来。

唐天霄坐直身，问：“有发现？”

“不晓得算不算发现。”

唐天霄将手中一物放在案上，“发现了这个酒壶，尚有酒气，很烈，感觉是暗中射箭之人留下的。”

唐天霄拿起看时，却是呈螺旋状的陶制酒壶，形状甚是奇特，却分明有点儿眼熟。

怡清宫里摆设的那些可浅媚自北赫带来的瓶瓶罐罐，不就是类似的风格？

他沉吟道：“浅媚是落入北赫人手中了！”

唐天祺怒道：“北赫？北赫在搞什么？不是他们要和亲，把她送来的吗？这会儿又鬼鬼祟祟闹这些把戏做什么？”

唐天霄想起可浅媚常常挂在口边气他的话，哼了一声道：“大约那些喜欢她的贵族子弟又不甘心了，想把她捉回去当北赫人的妻子？可她……她到底是北赫的公主，朕倒想看看，他们敢对她怎样！”

“那么……要不要先让禁卫军退个三五里看看动静？”

“不退！”

唐天霄将酒壶拍在案上，冷森森说道，“敢拿他们自己的公主来威胁朕！”

唐天祺惊讶地张了张嘴，看一眼他阴沉的脸色，没敢说什么。

自康侯之乱，四年以来，的确已没有人敢再来威胁他了。

他有足够的资格为他人的威胁而愤怒，而任性。

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夜幕降临，山风骤寒，明黄色的王旗依旧高高招摇于山顶，以明亮艳烈的姿态宣示着帝王的威严和风仪。

唐天霄站在峰顶，静默地向前方眺望。

其实他也不知道自己在眺望什么。

也许只是在等待对手沉不住气露出破绽，可不经意间，总是一张笑颜如花的面庞在眼前晃动，连格格的笑声都在风里流荡着，仿佛她从不曾离开过，一直如影随形般跟在他身后，——特别是他每次带她出宫，她的态度总是友好得近乎谄媚。

那样广袤的天与地，她本来就拥有；也许，她被皇宫狭窄的空间困囿后，对曾经的逍遥自在更加留恋，乃至于宁可割舍了他，去选择记忆里那些美好的北赫少年郎？

或者，连那条断鞭，也是她给了那些北赫人，用来威胁他让出一条路来让她跟了他们回北赫去？

他想到有这种可能时，满涨的怨恨和憋屈迫得心口极疼，疼得他忍不住蹲下身，正对着春天时他们遇到刺客的山崖边。

那时她掉下去了，他几乎是本能地立刻探手去救；可如果是他掉下去了，她会探手救他吗？

如果晓得她会这样对他，也许停留在那个时候反而更好。

他还不是这样在意她，而她可能从没有怎样特别在意他。

她总是嘴上抹了蜜般哄着他，仗着他宠她爱她，差点没爬到他头上作威作福，却还是忍不住，总提起她那些北赫的同伴，那般的一脸向往。

如果曾经的那些铭心的欢愉必须要用此后刻骨的疼痛来偿付，他不该如此用心地去喜欢一个人，不该总想着去破除宁清妩提起的那个魔咒。

高高在上，独一无二，谁堪匹配！

可他偏偏想着，会有一个人，如宁清妩对待唐天重那般，倾心地对待着他。

他还是错了吗？

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